（セ・ リーグ、 広島９－３巨人、 １７回戦、 広島１３勝４敗、 １０日、 マツダ）マジック点灯を願って２３歳の 若き４番が豪快にバットを振り抜いた。 広島・ 鈴木が価値ある１…
（セ・リーグ、広島９－３巨人、１７回戦、広島１３勝４敗、１０日、マツダ）マジック点灯を願って２３歳の若き４番が豪快にバットを振り抜いた。広島・鈴木が価値ある１試合２本塁打で最長タイとなる６連勝の立役者となった。
「積極的にいこうと思っていました。６連勝の実感はないです。１戦１戦やっていくだけです」
一回二死一塁で、初めて対戦するメルセデスの内角１４５キロの直球を引き寄せて左翼席中段へ１９号先制２ラン。試合前時点で３勝無敗、防御率０・６２のドミニカ共和国のカープアカデミー出身の左腕に先制パンチを食らわせて、「いい角度で上がってくれました」と自画自賛した。
さらに、５－３の七回一死一塁でも野上の外角低め１４５キロをバットの芯でとらえると右翼席へ２０号２ラン。８月２度目の１試合２本塁打をマークし、３年連続２０号に到達した。
４番の２発でチームは巨人に本拠地マツダスタジアムで今季９連勝、昨年８月から続く連勝を１３に伸ばした。さらに８試合を残して今季対巨人１３勝４敗とし、４年連続のシーズン勝ち越しも決め、緒方監督は「いいゲームだった」とうなずいた。
鈴木は昨年８月２３日のＤｅＮＡ戦（横浜）で守備の際に右足首をひねって骨折。シーズンの残りを棒に振った。入院中、激励の中には厳しい助言もあった。二松学舎大付高高時代の担当だった尾形スカウトは「もうレギュラーなんだから。もっと体を大事にしてプレーをしないと。けがをしたらチームに迷惑がかかってしまう」。その言葉を胸に刻み、練習前のアップはもちろん、試合後の体のケアにも長い時間をかけて、シーズンを戦い抜いている。
「後ろ（７番）にはスーパースターの西川“さん”がいる。安心して打席に立つことができる」と一緒にお立ち台に上がった同級生の西川をイジッた鈴木。阪神がＤｅＮＡに勝ったため、マジック点灯は持ち越しとなったが、１１日にも「３４」が灯る。昨季、悲劇に見舞われた４番打者が、ことしは自らのバットで優勝へ導く。 （柏村翔）
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