Ein neues Buch zeigt die sch\u00f6nsten Momente aus 30 Jahren Classic Open Air auf dem Gendarmenmarkt.<\/b>
\nMario Hempel redet ohne Punkt und Komma, so schnell, so enthusiastisch. Als k\u00f6nne er die sch\u00f6nen Erinnerungen aus 30 Jahren Classic Open Air auf dem Gendarmenmarkt, die aus ihm heraussprudeln, kaum zur\u00fcckhalten. Unternehmer aus Passion und selbst K\u00fcnstler, ist er neben Gerhard K\u00e4mpfe, dem k\u00fcnstlerischen Leiter des Festivals, gesch\u00e4ftsf\u00fchrender Gesellschafter des allsommerlichen Open-Air-Spektakels, das 1992 zum ersten Mal stattfand. Zwar mussten die Feierlichkeiten zum Jubil\u00e4um, die schon im vergangenen Sommer stattfinden sollten, wegen Corona ausfallen. Aber Mario Hempel ist ein Optimist, der in jeder H\u00fcrde eine Herausforderung sieht. Also lie\u00df er den Fotoband \u201eDie Lichter von Berlin \u2013 30 Jahre Classic Open Air auf dem Gendarmenmarkt\u201c produzieren, der die sch\u00f6nsten musikalischen Freiluftmomente zeigt und die Vorfreude auf den kommenden Sommer anregt, wenn alles nachgeholt werden soll. Beim Bl\u00e4ttern in dem Buch mit goldenem Cover stoppt der 61-J\u00e4hrige bei \u201eEarth, Wind and Fire\u201c. Mit dem Konzert hat sich Mario Hempel 2018 einen Traum erf\u00fcllt. Die Hits der Funk & Soul-Band, die 1978 mit \u201eSeptember\u201c ber\u00fchmt wurde, begeistern nicht nur ihn nach Jahrzehnten noch. Als er \u201eEarth, Wind and Fire\u201c bei der Inauguration von Joe Biden im Fernsehen sah, dachte er noch einmal an jene Sommernacht vor drei Jahren zur\u00fcck, in der die Band den Gendarmenmarkt zum Kochen brachte. Eigentlich ist Mario Hempel als finanzieller Retter der Konzertreihe f\u00fcrs Gesch\u00e4ft zust\u00e4ndig. Aber er ist eben auch vom Fach. Von 1978 bis \u201ezum Ende\u201c 1989 tourte er mit seiner Band \u201eReport\u201c durch die DDR und bis in den Ural. \u201eWir haben immer f\u00fcr Stimmung gesorgt\u201c, erinnert er sich l\u00e4chelnd. Sie spielten Countrysongs wie \u201eHorse With No Name\u201c oder \u201eTake Me Home, Country Roads\u201c. Finanzieller Retter der Konzertreihe Mit der Wende geriet seine Biographie durcheinander. In den Jahren zuvor war es ihm nicht m\u00f6glich gewesen, das Abitur zu machen, weil er kein Arbeiter- oder Bauernkind war. Obwohl seine Mutter Parteisekret\u00e4rin in Botschaften wie Benin oder Nigeria und damit eine hohe DDR-Diplomatin war, blieb ihm dieser Weg versperrt. Stattdessen absolvierte er eine Ausbildung zum Instandhaltungsmechaniker, was ihm aber nie genug war. Essen f\u00fcr Kitas und Schulen Durch einen Bekannten geriet er nach 1989 nach Frankfurt am Main, wurde Vertriebschef eines Catering-Unternehmens, versorgte sp\u00e4ter, von der Berliner Niederlassung aus, Kantinen in der ehemaligen DDR. Ob das Goldgr\u00e4berjahre waren? Vieles sei zerschlagen worden durch die Treuhand, entsprechend habe man die Kantinen der Betriebe genutzt, um auch f\u00fcr Schulen und Kitas zu kochen.1993 gr\u00fcndete er mit zwei Partnern seine eigene Firma Sunshine Catering, die bis heute erfolgreich Schulen, Kitas und Events mit Essen versorgt. Sponsoren f\u00fcr den Friedrichstadtpalast Rasch begann der geb\u00fcrtige Berliner auch, sich im Kulturbereich zu engagieren. Es begann damit, dass er Sponsoren f\u00fcr den Friedrichstadtpalast akquirierte. Dort lernte er 1992 den aus Hamburg stammenden Gerhard K\u00e4mpfe k ennen, der sich im Schlagergesch\u00e4ft bestens auskannte. Auf einer Hinterb\u00fchnentreppe sprachen die beiden \u00fcber ein Classic Open Air auf dem Gendarmenmarkt. Das startete im Sommer 1992 gleich mit einem gro\u00dfen Star: Jos\u00e9 Carreras. Trotzdem verliefen die ersten Jahre so ruckelig wie das Pflaster auf den Stra\u00dfen im Ostteil damals war. Im Januar 1998 erfuhr Mario Hempel von Gerhard K\u00e4mpfe, dass das Festival insolvent war. Unterst\u00fctzung wurde dringend gebraucht. Hommage an Apollo Mit der ihm eigenen Energie machte sich Mario Hempel an die Sanierung, wickelte die alte Firma ab, gr\u00fcndete eine neue, stieg als Gesellschafter ein, verdreifachte die Einnahmen durch Sponsoren. Als 2005 eine weitere Sanierung n\u00f6tig wurde, schulterte er das finanzielle Risiko allein. \u201eApollo ist der Gott der K\u00fcnste und der Musik. Das hat uns befl\u00fcgelt, wenn es mal eng wurde: Dass Apollo \u00fcber den Platz wacht\u201c, begr\u00fcndete er einmal sein Engagement mit der Statue, die oben auf dem Konzerthaus thront. Von Montserrat Caball\u00e9 bis Chris de Burgh \u00dcber diese Geschichte legt sich ein Soundtrack mit den Namen gro\u00dfer K\u00fcnstler. Al Jarreau trat auf, Chris de Burgh, Montserrat Caball\u00e9, der Buena Vista Social Club. \u201eDa\u201c, Mario Hempel zeigt auf ein Foto von Lucia Aliberti in rosafarbener Abendrobe, \u201eeine ganz gro\u00dfe Diva, die sonst nie drau\u00dfen sang aus Angst um ihre Stimme.\u201c Auf dem Gendarmenmarkt machte sie eine Ausnahme. Kurt Masur war da und Giora Feidman. Als Udo J\u00fcrgens 2005 dort gefeiert wurde, sagte er anschlie\u00dfend: \u201eDas ist der H\u00f6hepunkt der Tournee! Einfach unglaublich!\u201c Ein gro\u00dfer Erfolg waren auch die Auftritte aus der Konzertreihe \u201eEast Rock Symphony\u201c mit den Puhdys, City und Karat. Was den weitgefassten Klassik-Begriff betrifft, waren die Macher vom Open Air am Gendarmenmarkt in den Neunzigern ihrer Zeit voraus. Die Trennung von ernster Musik und Unterhaltungsmusik hielt Mario Hempel f\u00fcr Bl\u00f6dsinn: \u201eEs gibt nur gute und schlechte Musik.\u201c Er wollte die gute Musik auf den Gendarmenmarkt bringen. Trotz aller Widrigkeiten. Drastische Mieterh\u00f6hung um 70 Prozent 2010 zum Beispiel wurde die Miete f\u00fcr den Gendarmenmarkt um 70 Prozent erh\u00f6ht, inzwischen liegt sie bei 62 000 Euro f\u00fcr das Festival. Mit den Nebenkosten kommt er so leicht auf gut 100 000 Euro und ist stolz darauf, dass er mit einem durchschnittlichen Kartenpreis von 66 Euro deutlich unter einem \u00e4hnlichen Event in M\u00fcnchen liegt. Seit 2006 veranstaltet er zus\u00e4tzlich die Pyronale, den Weltcup der Feuerwerker, der jeweils am Ende des Sommers auf dem Maifeld ausgetragen wird. Der Hauptsitz seiner Firmen, darunter die Sunshine GmbH f\u00fcrs Catering und die Agentur Report Communication f\u00fcrs Sponsoring, befindet sich in der Dorotheenstra\u00dfe in Mitte. Br\u00fccken bauen zwischen Wirtschaft und Kultur \u201eIch kann gut schw\u00e4tzen und Br\u00fccken bauen zwischen Wirtschaft und Kultur \u201c, sagt er. Er hat auch mal die Hanns Eisler Hochschule f\u00fcr Musik besucht. Im Wesentlichen aber, und es wirkt, als sei er wirklich stolz darauf, \u201ebin ich Autodidakt\u201c. Er habe einfach im Keller Gitarre gespielt. \u201eUnternehmer kann man nicht lernen\u201c, lautet einer seiner Glaubenss\u00e4tze. \u201eDas ist man einfach.\u201c Zu seinen Vorbildern geh\u00f6ren Werner von Siemens und der Walmart-Gr\u00fcnder Sam Walton. Dessen Buch \u00fcber Managementregeln liegt immer auf seinem Nachttisch, sagt er. Er w\u00fcrde als n\u00e4chstes gern, diese Idee verfolgt er schon l\u00e4nger, den Transrapid auf seiner Lieblingsinsel Teneriffa verwirklichen, um die Verkehrprobleme zu lindern. Sein ungebremster Tatendrang verbl\u00fcfft, aber der Erfolg gibt ihm Recht. Blumen von Tochter Alina Beim Bl\u00e4ttern im Fotobuch stoppt der Vater von drei Kindern noch \u00f6fter, bei Katie Melua, bei den Scorpions oder bei Sister Sledge. Die hat er eingeladen, weil seine kleine Tochter Alina immer so gern deren gr\u00f6\u00dften Hit \u201eWe are Family\u201c sang. Alina mochte es auch, am Schluss die Blumen zu \u00fcberreichen.26 000 K\u00fcnstler kamen seit Beginn zum Festival und 600 000 Besucher aus aller Welt. Zuversichtlich in ein neues Jahr F\u00fcr das Buch von Magdalena Schupelius mit den Erinnerungsfotos, die von der langj\u00e4hrig f\u00fcr das Magazin \u201eVanity Fair\u201c t\u00e4tigen New Yorker Art Direktorin Lesley Vinson zusammengestellt wurden, wirbt Mario Hempel w\u00e4hrend der Adventszeit in der ganzen Stadt. Angesichts der Lage seien die Leute im Moment zur\u00fcckhaltend beim Kauf von Konzertkarten. Er ist aber zuversichtlich, dass es im Sommer doch wieder eine \u201eFirst Night\u201c mit Feuerwerksfinale auf dem Gendarmenmarkt geben wird und einen Opernzauber unter Sternen, und dass Howard Carpendale f\u00fcr einen ausverkauften Platz sorgen wird. Und dass in der Berliner Luft wieder Noten erklingen, die Erinnerungen schaffen.<\/p>\n