Gentleman, Weltb\u00fcrger, Meister des Blicks: zum Tod des Berliner Kameramanns Michael Ballhaus.<\/b>
Er hatte diese G\u00fcte im Blick. Dazu eine leichte Ironie, Aufmerksamkeit, Noblesse. Und diese sanfte Stimme. Michael Ballhaus, Deutschlands bedeutendster Kameramann, einer der wichtigsten weltweit, dieser Berliner Filmk\u00fcnstler und Kosmopolit, der ein Vierteljahrhundert in Hollywood zubrachte, der mit Fassbinder, Scorsese, Schl\u00f6ndorff, Coppola, Petersen und anderen Gr\u00f6\u00dfen arbeitete, w\u00e4hrend er in Zehlendorf, Los Angeles und New York zuhause war und seine Preise kaum noch z\u00e4hlen konnte (zuletzt der Berlinale-Ehrenb\u00e4r 2016) , dieser Mann sagte zeitlebens: \u201eMein Beruf ist ein dienender\u201c. Er sagte auch: \u201eJeder Mensch hat das Recht, so sch\u00f6n auszusehen, wie es geht\u201c.
Man f\u00fchlte sich wohl in seiner N\u00e4he, besch\u00e4mt fast ob seiner Bescheidenheit. Wahrscheinlich haben die Schauspieler ihn deshalb geliebt. Er hat ihnen mit seinem Blick geschmeichelt, sie konnten sich sicher f\u00fchlen. Wobei das Kunstst\u00fcck des Michael Ballhaus darin bestand, dass er die Sch\u00f6nheit nie der Wahrheit opferte, auch wenn sie gnadenlos war. So war es bei der 360-Grad-Schienenfahrt, die seine ber\u00fchmteste wurde, in Fassbinders \u201eMartha\u201c, 1973. Ballhaus umkreist Margit Carstensen und Karlheinz B\u00f6hm, die bei der ersten Begegnung einander ihrerseits umkreisen, eine sich bereits zuziehende Schlinge, ein Bannfluch f\u00fcrs Leben: Diese Liebe wird ein Verh\u00e4ngnis, eine H\u00f6lle der H\u00f6rigkeit.
So war es bei der noch erotischeren Rundumfahrt in \u201eDie fabelhaften Baker Boys\u201c (1989) , mit Michelle Pfeiffer im lasziven roten Kleid auf dem spiegelschwarzen Fl\u00fcgel, an dem Jeff Bridges sie begleitet. Auch dieses Gl\u00fcck, verr\u00e4t die minimale Verlangsamung der Fahrt, ist eine Chim\u00e4re. Und auch die dreimin\u00fctige Nonstoptour mit der Steadycam, hinter Ray Liotta hinein in den Nachtclub in Scorseses \u201eGood Fellas\u201c (1990) , verr\u00e4t mehr als die Meisterschaft des director of photography. Wie ein Fisch im Wasser bewegt sich der Gangsterboss hier, ein Machtmensch in seinem Revier, Aber auch einer, der beschattet wird, unentwegt.
Ballhaus war ein Meister des Lichts, der sorgf\u00e4ltigen Komposition, er t\u00fcftelte gern. Ein Handwerker, ein Teamworker. Deshalb war er gl\u00fccklich nach dem neunmonatigen Dreh zu Scorseses \u201eGangs of New York\u201c, f\u00fcr ihn stimmte da alles, er nannte es die Erf\u00fcllung seines Lebens.
Eine seiner st\u00e4rksten Erinnerungen hat mit einem anderen Licht zu tun, mit dem brennenden Berlin in den Bombenn\u00e4chten von 1942. Hier kam er 1935 zur Welt, beide Eltern waren Schauspieler. Vielleicht f\u00fchlte er sich den Stars deshalb immer so nah, von Meryl Streep in \u201eGr\u00fc\u00dfe aus Hollywood\u201c \u00fcber Paul Newman bis zu Leonardo DiCaprio. Ballhaus wuchs in der Provinz auf, im fr\u00e4nkischen Coburg, absolvierte eine Fotografenlehre, stand mit 18 am Set von Max Oph\u00fcls\u2019 \u201eLola Montez\u201c \u2013 auch er ein Virtuose der Eleganz \u2013 arbeitete beim S\u00fcdwestfunk und lernte Anfang der Siebziger Fassbinder kennen. 15 Filme haben sie gemeinsam gedreht, Fassbinders Kino ist ohne Ballhaus nicht denkbar, von \u201eWhity\u201c bis \u201eBerlin Alexanderplatz\u201c. Der Gentleman und der Rebell, sie passten nicht zusammen, verstanden sich doch, zerstritten sich schlie\u00dflich \u2013 eine traurige Geschichte. John Sayles war dann der erste, der Ballhaus f\u00fcr einen US-Film anheuerte, es wurden \u00fcber 30 Produktionen dort, von insgesamt 130.
\u201eDas fliegende Auge\u201c hat Tom Tykwer sein Interview-Buch mit Ballhaus genannt. Ja, er konnte schweben und blieb doch geerdet. Ballhaus trug zeitlebens Hosentr\u00e4ger, sein Markenzeichen, er schwor auf die Familie als Bollwerk gegen falschen Glamour und Hybris. 48 Jahre war er mit seiner ersten Frau Helga verheiratet, bis zu ihrem Tod. Und fand noch eine sp\u00e4te neue Liebe, die Regisseurin Sherry Horman. Mir ihr drehte er 2011 zum letzten Mal, den Natascha-Kampusch-Film \u201e3096 Tage\u201c.
Michael Ballhaus litt am Gr\u00fcnen Star, er sah nicht mehr gut. Ein erblindender Seher. Seine Biografie \u201eBilder im Kopf\u201c beginnt so: \u201eDies sind die Erinnerungen eines Mannes, der mit seinen Augen gelebt und gearbeitet hat\u201c. Nun sind diese Augen f\u00fcr immer geschlossen. In der Nacht zum Mittwoch ist Michael Ballhaus mit 81 Jahren gestorben, nach kurzer Krankheit, zuhause in Zehlendorf.<\/p>\n