Das Polster war beruhigend. Und Schalke gab sich keine Bl\u00f6\u00dfe. Nach dem 1:1 im R\u00fcckspiel gegen Saloniki kann Schalke weiter seine gro\u00dfen Europa-League-Ziele verfolgen.<\/b>
Der FC Schalke 04 hat seine Pflichtaufgabe souver\u00e4n gemeistert und ist ohne gro\u00dfen Aufwand ins Achtelfinale der Europa League eingezogen. Sechs Tage nach dem 3:0-Sieg bei PAOK Saloniki kamen die K\u00f6nigsblauen am Mittwoch im R\u00fcckspiel in Gelsenkirchen zu einem 1:1 (1:1) und k\u00f6nnen sich auf weitere Europapokal-Abende freuen. Vor 50.619 Zuschauern in der Veltins-Arena brachte der \u00d6sterreicher Alessandro Sch\u00f6pf das Team von Trainer Markus Weinzierl in der 23. Minute in F\u00fchrung. Matija Nastasic sorgte zwei Minuten sp\u00e4ter mit einem Eigentor f\u00fcr den Ausgleich der Griechen.
Schalke ist nun sechs Pflichtspiele in Serie ungeschlagen und schonte sich besonders in der zweiten H\u00e4lfte f\u00fcr die kommenden Aufgaben in der Bundesliga gegen 1899 Hoffenheim und im DFB-Pokal-Viertelfinale beim FC Bayern M\u00fcnchen. Vorher schaut der Fu\u00dfball-Bundesligist am Freitag (13.00 Uhr) nach Nyon, wenn am dortigen UEFA-Hauptsitz die Runde der besten 16 Mannschaften ausgelost wird.
\u00c4rgerlich war f\u00fcr Schalke das Aus von Abwehrmann Naldo, der in der 70. Minute f\u00fcr Holger Badstuber ausgewechselt werden musste. Die erste Diagnose kam auf der Schalke-Homepage: \u00ab\u00a0Der Adduktorenmuskel hat zugemacht\u00a0\u00bb. Weinzierl zeigte sich nach dem Spiel vorsichtig optimistisch: \u00ab\u00a0Es schaut nicht so aus, dass es schlimmer ist. \u00a0\u00bb Klarheit wird aber wohl erst eine Untersuchung am Donnerstag bringen.
Die angesichts der Rivalit\u00e4t beider Fanlager bef\u00fcrchteten Krawalle blieben zumindest bis kurz nach dem Spiel bei hoher Polizeipr\u00e4senz aus, kleinere Schalker Provokationen wie das Aufh\u00e4ngen der bei den G\u00e4stefans verhassten mazedonischen Fahne folgenlos.
Die schwierigste Aufgabe f\u00fcr Schalke-Coach Weinzierl war, nach dem Hinspielvergn\u00fcgen in Griechenland die Spannung bei seinen Profis hoch zu halten. Seri\u00f6s sollte K\u00f6nigsblau agieren und tat das auch. Die angek\u00fcndigte Rotation brachte f\u00fcnf neue Akteure ins Spiel, darunter in Klaas Jan Huntelaar und Eric Maxim Choupo-Moting einen komplett neuformierten Sturm.
Die erste Chance hatte aber Abwehrh\u00fcne Naldo (21.). Der Kopfball des Brasilianers wurde von G\u00e4steschlussmann Panagiotis Glykos artistisch pariert. Zwei Minuten sp\u00e4ter war der Torwart machtlos. Nach feinem Diagonalpass von Choupo-Moting war Sch\u00f6pf im Strafraum v\u00f6llig frei. Der \u00f6sterreichische Nationalspieler schob problemlos zu seinem ersten Europapokaltor f\u00fcr Schalke ein.
PAOK gab sich keinesfalls auf und zwang Schalke somit zu h\u00f6chster Konzentration. Die fehlte kurz nach dem F\u00fchrungstor bei Sch\u00f6pf, der auf der rechten Au\u00dfenbahn zu passiv verteidigte. Nach Flanke des agilen Ioannis Mystakidis bugsierte der f\u00fcr Badstuber in die Startelf rotierte Nastasic den Ball ins Schalker Tor. Weinzierl schaute leicht bedr\u00f6ppelt. Sorgen machen musste er sich aber nicht. Ein seri\u00f6ser Testspielmodus reichte, um mit dem Remis in die Halbzeit zu gehen.<\/p>\n