Aarhus (dpa) — In der d\u00e4nischen Studentenstadt Aarhus mit ihrer gelassenen Ausstrahlung ist am Samstag vieles nicht wie sonst. Aus Lautsprechern, die entlang des Rathauses aufgereiht sind, klingt schon mittags Streichermusik, Polizisten in neongelben Westen brausen auf Motorr\u00e4dern durch die Stra\u00dfen.
Die zweitgr\u00f6\u00dfte Stadt D\u00e4nemarks ist Kulturhauptstadt — und will gleich zur Er\u00f6ffnung zeigen, wie ernst sie ihre Aufgabe nimmt. Wer in diesem Jahr nach Aarhus kommt, soll an dem Millionenprojekt nicht vorbeikommen. Selbst in die B\u00fcrgersteige haben die Aarhusianer deshalb die Kulturhauptstadt eingemei\u00dfelt: «AARHUS 2017» ist auf 4000 Betonplatten zu lesen.
«Let’s Rethink» («Lasst uns umdenken») ist das Motto in diesem Jahr, in dem sich Aarhus den Titel mit dem zyprischen Paphos teilt. Und mit umdenken meint die 320 000-Einwohner-Stadt vor allem: gr\u00f6\u00dfer denken. «Es ist Zeit, dass Aarhus aufh\u00f6rt, sich wie Kopenhagens kleiner Bruder zu f\u00fchlen», sagt die d\u00e4nisch-australische Programmchefin Juliana Engberg. F\u00fcr die Er\u00f6ffnungsfeier haben die D\u00e4nen deshalb den britischen Theaterregisseur Nigel Jamieson engagiert.
Er beschw\u00f6rt die Wikinger-Vergangenheit der Stadt am Abend herauf, als sich Tausende D\u00e4nen mit kleinen — und sechs gro\u00dfen — leuchtenden Wikingerschiffen in einem Lichterumzug durch die Innenstadt zum Hafen schieben. Zuvor hat D\u00e4nemarks K\u00f6nigin Margrethe in einem hautengen lila Kleid die Kulturhauptstadt im Konzerthaus offiziell er\u00f6ffnet. «Aarhus ist auch meine Stadt», sagt die kulturbegeisterte Monarchin, die vor mehr als 50 Jahren hier studiert hat. «Mit diesem Projekt verwandelt sich die Stadt von einer gr\u00f6\u00dferen Stadt in J\u00fctland in eine internationale Stadt in Europa. »
Auf f\u00fcnf Millionen Besucher in den 19 Kommunen der Region Midtjylland, die bei dem Projekt mit an Bord sind, hoffen die Organisatoren. An den Events der Kulturhauptstadt wirken Prominente wie der d\u00e4nisch-isl\u00e4ndische K\u00fcnstler Olafur Eliasson mit, der Dirigent Daniel Barenboim ist zu Gast, Stoff von Bestseller-Autor Jonathan Safran Foer und der d\u00e4nischen Regisseurin Susanne Bier kommt auf die B\u00fchne. Besucher sollen aber auch «intime Momente» erleben k\u00f6nnen, verspricht Kulturhauptstadt-Chefin Rebecca Matthews.
Weil die liberale Regierung in vielen Kulturbereichen in D\u00e4nemark zuletzt den Rotstift angesetzt hatte, gibt es auch Kritik an dem rund 420 Millionen Kronen (rund 56,5 Millionen Euro) teuren Projekt, das Stadt, Land und Kommunen gemeinsam tragen. Zu viel Geld werde f\u00fcr die Organisation statt f\u00fcr Inhalte ausgegeben, kritisiert Kulturredakteurin Mette Davidsen-Nielsen in der Zeitung «Politiken». «Das umfangreiche Programm spiegelt ein relativ traditionelles Kulturverst\u00e4ndnis ohne viele (…) Experimente wider. Nicht viel ist aktuell oder sensationell», schreibt die Journalistin.
Trotzdem \u00fcberwiegt bei den meisten Aarhusianern die Vorfreude auf das Kulturhauptstadtjahr. «Ich glaube schon, dass hier einiges passieren wird», sagt Else Marie. Die 59-J\u00e4hrige hofft, dass die Gemeinden in der Region im Kulturhauptstadtjahr enger zusammenwachsen. «Das kann man sich w\u00fcnschen. Wir sind ja sehr verschieden, je nachdem, ob wir in Aarhus wohnen oder in Holstebro oder Randers. »
Eins haben die meisten D\u00e4nen aber gemeinsam: Das Fahrrad ist f\u00fcr sie das wichtigste Fortbewegungsmittel. Schon Stunden vor der gro\u00dfen Lichtershow l\u00e4uteten viele das Jahr der Kulturhauptstadt deshalb auf dem Rad ein: Statt Wikingerschiffen blinkten am Samstag zu Tagesanbruch in den Gemeinden der Region die Fahrradlichter.<\/p>\n