Houston (dpa) — Mit einer historischen Aufholjagd hat Star-Quarterback Tom Brady die New England Patriots zum f\u00fcnften Super-Bowl-Triumph gef\u00fchrt. Im dramatischsten Finale der NFL-Geschichte setzte sich der Favorit in Houston mit 34:28 (28:28, 3:21) nach Verl\u00e4ngerung gegen die Atlanta Falcons durch.
Die Patriots lagen beim 3:28 bereits mit 25 Punkten zur\u00fcck, schafften angetrieben vom nervenstarken Brady aber ein nie da gewesenes Comeback. «Ich bin so stolz auf die Jungs, das Team, die Coaches — es ist unglaublich», schw\u00e4rmte der 39-J\u00e4hrige mit der Vince-Lombardi-Trophy in der Hand. Immer noch flatterte blau-rot-wei\u00dfes Konfetti vom Nachthimmel. «An alle in Boston, in New England, wir lieben euch. Ihr ward das ganze Jahr bei uns — wir bringen das Ding hier nach Hause. »
Es war das erste Endspiel der National Football League, das nicht in der regul\u00e4ren Spielzeit entschieden wurde. Mit seinem f\u00fcnften Super-Bowl-Triumph setzte sich Brady an die alleinige Spitze der Rekordliste f\u00fcr Quarterbacks. Er wurde zudem zum vierten Mal als wertvollster Spieler des Finals ausgezeichnet und warf erfolgreiche P\u00e4sse \u00fcber eine Distanz von 466 Yards — ebenfalls Bestmarken. «Sieg f\u00fcr die Ewigkeit», titelte der «Boston Globe».
Vergessen die Aff\u00e4re um zu wenig aufgepumpte B\u00e4lle, die Brady eine Vier-Spiele-Sperre zu Beginn dieser Saison eingebracht hatte. Bei der Siegerehrung erhielt NFL-Commissioner Roger Goodell deswegen immer noch kr\u00e4ftige Buhrufe der Patriots-Fans. «Das ist der s\u00fc\u00dfeste Sieg von allen», erkl\u00e4rte Patriots-Besitzer Robert Kraft.
Der ebenfalls \u00fcberragende Running Back James White erzielte in der Overtime mit seinem dritten Touchdown die entscheidenden Punkte. «Unglaubliches Comeback und (unglaublicher) Sieg der Patriots», twitterte US-Pr\u00e4sident Donald Trump. Kraft, Coach Bill Belichick und Brady sind mit Trump befreundet. «Tom Brady, Bob Kraft und Coach B sind totale Gewinner. Wow! «, schrieb Trump, der den Patriots einen Sieg mit acht Punkten Vorsprung prophezeit hatte.
Bei New England fehlte der Deutsche Sebastian Vollmer wie schon die gesamte Saison verletzt, d\u00fcrfte aber voraussichtlich ebenfalls einen der begehrten Ringe f\u00fcr die Champions erhalten. Die Falcons mit Quarterback Matt Ryan verpassten hingegen den ersten NFL-Titel und unterlagen wie schon 1999 bei ihrer ersten Final-Teilnahme. «Ein fantastisches Match», sagte Atlantas Coach Dan Quinn und beklagte den Ballverlust Ryans beim Stand von 28:12 im Schlussviertel. «Das ist wohl das eine Ding, das wir anders machen w\u00fcrden. Wow — Gl\u00fcckwunsch an die Jungs. »
Vor Promi-Fans wie Vizepr\u00e4sident Mike Pence oder Elton John und John Travolta lie\u00df Atlanta mit der besten Offensive der NFL zun\u00e4chst der st\u00e4rksten Defensive keine Chance. Bei den vorigen sechs Super-Bowl-Teilnahmen in der \u00c4ra von Brady und Erfolgscoach Belichick waren die Patriots ohne Punkte im Auftaktviertel geblieben — und erneut kam New England \u00fcberhaupt nicht in Schwung.
Mit einem ausgewogenen Mix aus Lauf- und Passspiel dominierten die Falcons ihren Gegner, Ryan f\u00fchrte sein Team nach der Auszeichnung als wertvollster Spieler der Saison zur 14:0-F\u00fchrung. Noch nie zuvor verspielte ein Team im Super Bowl einen derartigen Vorsprung.
Und Brady lie\u00df die geforderten Comeback-Qualit\u00e4ten zun\u00e4chst vermissen. Entnervt von der aggressiven Falcons-Verteidigung, die ihn immer wieder hart zu Boden brachte, zeigte er ungewohnte Schw\u00e4chen. Sein Pass landete in den H\u00e4nden von Atlantas Robert Alford, der den Ball \u00fcber 82 Yards zum dritten Touchdown trug. Niedergeschlagen sa\u00df Brady mit gesenktem Kopf auf der Bank.
Nach dem spektakul\u00e4ren Halbzeit-Auftritt von Lady Gaga ging die Matt-Ryan-Show aber nur kurz weiter. Den zweiten Touchdown-Pass seines Quarterbacks trug Tevin Coleman l\u00e4ssig in die Endzone.
Die Patriots versuchten mit allen Tricks zur\u00fcckzukommen, lie\u00dfen einmal sogar auch ihren eigentlichen Ballf\u00e4nger Julian Edelman werfen. Langsam, aber sicher brachte Brady seine Angriffsmaschinerie ins Laufen, fand zun\u00e4chst White f\u00fcr den ersten Touchdown New Englands. Ryan verlor den Ball, Brady warf seinen zweiten Touchdownpass, f\u00fchrte sein Team mit aller Routine zun\u00e4chst zum Ausgleich — und dann zum kaum noch f\u00fcr m\u00f6glich gehaltenen Sieg.<\/p>\n