「第６７回中山金杯」 （芝２０００メートル）が６日、 中山競馬場で行われた。 ハンデ戦らしい激戦を制したの は明け４歳馬セダブリランテス（牡・ 手塚）だった。 昨夏の ラジオＮＩＫＫＥＩ賞に続く重…
「第６７回中山金杯」（芝２０００メートル）が６日、中山競馬場で行われた。ハンデ戦らしい激戦を制したのは明け４歳馬セダブリランテス（牡・手塚）だった。昨夏のラジオＮＩＫＫＥＩ賞に続く重賞２勝目となったが、初重賞Ｖと同じくクビ差の勝利…決して派手さはないものの、コース・条件・展開を問わずきっちり白星を手にすることこそ、非凡な競走能力・センスの証しだろう。 この日の立ち回りもほぼ完璧。落ち着いた流れの中、スッと２番手つけてリズムよく追走。「どうしても３角でエンジンのかかりが遅いから…」（手塚調教師）とペースが上がった勝負どころで一瞬手応えは悪くなったが、４角でトップギアに入ると先に抜け出した２着馬をゴール直前でキッチリ捕らえた。「状態の良さを感じていたので自信を持って乗れた。３、４角でフラつく面はあったけど、しっかり伸びたね」と戸崎圭。 これで通算５戦４勝。底を見せていない、という表現がピッタリの戦績で、１８年飛躍へのジャンプ台となりそうな新春の重賞勝ちだ。今後大きな舞台が視野に入るのは確実だが、「２０００メートルは良さそうだけど、ジョッキーには“もっと長い距離がいい”という感触もある。距離についてはこれから考えたい」と手塚師。中距離路線か長距離路線か、その見極めが大きなポイントとなりそうだ。 馬ばかりではない。「例年１～２月は調子が悪いので勝ててうれしい。リーディングに向けて頑張りたい」とは鞍上の戸崎圭。馬はビッグタイトルを、人は昨年逃したリーディング奪取を、人馬ともに幸先のいいスタートを切ったのは間違いない。
