安倍晋三首相は８日、山口県下関市での地元後援会の会合で、北方領土問題を含む平和条約締結交渉に関連し「今年前半にロシアを訪問したい」と述べ、プーチン大統領との再会談に改めて意欲を見せた。首相は昨年１２月の日露首脳会談直後に「来年（２０１７年）の早い時期にロシアを訪問したい」と語っていた。
首相は日露会談が行われた同県長門市の温泉旅館での後援会会合でもあいさつし、「『平和条約問題を解決する自らの真摯（しんし）な決意を（両首脳が）表明』と（プレス向け）声明に盛り込めた。７０年間１ミリも動かなかった交渉に大きな一歩をしるせた」と意義を強調した。
首相は昭恵夫人や母の洋子さんと共に、同市内にある父・晋太郎元外相の墓参りもした。その後、記者団に「私の世代で、父の悲願だった平和条約締結に終止符を打ち成果を出したい。この思いを報告した」と語った。首相は７日から３日間の日程で地元の山口県を訪れている。【松井豊】
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