Mit dem Juristen Christopher Drexler kommt Schützenhöfers langjähriger Kronprinz als Nachfolger in der Steiermark zum Zug.
Kronprinz ist doch nicht nur eine Apfelsorte. Mit dem Hinweis auf die steirische Apfelsorte sind jahrelang alle Spekulationen, dass der schon in der Schülerzeit politisch aktive Christopher Drexler dem steirischen Landeshauptmann Hermann Schützenhöfer nachfolgen könnte, abgewimmelt worden. Am Freitag haben die Gremien der steirischen Volkspartei aber die Weichen gestellt: mit 51 Jahren tritt nun tatsächlich der Kronprinz das Erbe an. Damit kommt ein Liberaler zum Zug, der schon seit mehr als zwei Jahrzehnten Schritt für Schritt in Schützenhöfers Fußstapfen die politische Karriere beschritten hat, vom Obmann der Jungen ÖVP zum Klubobmann im Landtag bis zum Chef des steirischen Arbeitnehmerbundes (AAB). Drexler ist das Gegenteil eines politischen Quereinsteigers, vielmehr hat er seine politische Laufbahn mit Ausdauer bewältigt. Nachdem er zu Beginn der laufenden Legislaturperiode im Spätherbst 2019 die Aufgaben als Gesundheitslandesrat abgeben mussten, haben manche von einem Karriereknick gemunkelt. Tatsächlich aber wurde Drexler aus der Schusslinie genommen. Die Gesundheitsversorgung ist ein Minenfeld für Politiker. Drexler bekam das beim Plan, im obersteirischen Bezirk Liezen ein neues Leitspital zu schaffen und bestehende Krankenhäuser in Schladming und Bad Aussee zu ersetzen, durch erboste Reaktionen der Bevölkerung zu spüren.
