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Es ist das größte Einzelsportevent der Welt, jährlich schalten mehr als 800 Millionen Menschen weltweit an den TV-Geräten ein: der Super Bowl, das Finale der amerikanischen Football-Liga NFL. In der Nacht vom 11. auf den 12. Februar treffen in Las Vegas die Kansas City Chiefs auf die San Francisco 49ers. Für die Chiefs ist es die vierte Teilnahme am Super Bowl in fünf Jahren, in San Francisco hofft man auf den ersten Titel seit 29 Jahren.
Die NFL bestimmt bereits mehrere Jahre im Voraus, wo das große Finale der Saison stattfinden wird. Meistens wählen die Verantwortlich aufgrund des wärmeren Wetters dafür einen Standort im Süden oder an der Westküste der USA aus. Erstmals ist dabei Las Vegas der Gastgeber des Super Bowls – aus zwei Gründen: Das Allegiant Stadium ist praktisch nagelneu, wurde erst mit dem Umzug der Oakland Raiders nach Las Vegas 2020 eröffnet. Im US-Sport ist es gängig, dass Franchises ihren Standort wechseln. Hinzu kommt der neue Markt, den die NFL mit dem Umzug der Raiders in die Glücksspiel-Metropole zu erschließen versucht. Im kommenden Jahr führt es die NFL zum Super Bowl mal wieder nach New Orleans. Es wird bereits das elfte Endspiel in der Geburtsstadt des Jazz – nur in Miami wurde genauso häufig der Super Bowl ausgetragen. 2026 (Santa Clara, bei San Francisco) und 2027 (Inglewood, bei Los Angeles) geht es für die NFL nach Kalifornien.
Bereits seit dem ersten Super Bowl 1967 ist geregelt, welches Team Heimrecht hat. Bei ungeraden Super Bowls hat der Teilnehmer der NFC das Heimrecht, bei geraden Super Bowls das Team der AFC. Die NFL ist in zwei Conferences, die American Football Conference (AFC) und die National Football Conference (NFC), unterteilt, in der jeweils 16 Teams um den Einzug in die Playoffs spielen, dabei während der Saison aber auch auf Teams aus der jeweils anderen Conference treffen. Nach Abschluss der Hauptrunde spielen NFC und AFC eigene Playoffs aus, ehe die beiden Conference-Sieger beim Super Bowl aufeinandertreffen. Da in Vegas der 58. Super Bowl ausgetragen wird, haben die Chiefs das Heimrecht und die Wahl, welches Trikot sie tragen wollen. In der Geschichte des Meisterschaftsfinals ist das Heimrecht aber nicht unbedingt ein Glücksbringer: in 32 der 57 bisherigen Finals gewann die designierte Gastmannschaft.
