Landesweit waren die Vorbereitungen getroffen, in Paris sowieso. Frankreichs Hauptstadt – erstrahlte am Sonntag allerorts in blau, weiß und rot. Die TV-Übertragung – wurde kurzerhand und erstmalig vom Pay-TV ins frei empfangbare Fernsehen verlegt. Und die Kommentatoren – entledigten sich schon lange vor dem Anpfiff der Neutralität, zu der sie normalerweise verpflichtet sind. Zu maßgeschneiderten Anzügen trugen sie Fliegen in Nationalfarben.
Frankreichs Handball-Nationalmannschaft hat am Sonntag dann auch seinen Beitrag zur lang vorbereiteten und fest eingeplanten Siegeszeremonie geleistet. Im Endspiel der Weltmeisterschaft setzte sich der Gastgeber vor 16 000 Zuschauern in Paris mit 33:26 (18:17) gegen Überraschungsfinalist Norwegen durch. Das Team von Trainer Didier Dinart, ohnehin schon Rekordweltmeister, fügte seiner beeindruckenden Bilanz damit einen weiteren WM-Titel hinzu, den sechsten insgesamt und nach 2001 den zweiten im eigenen Land.
