【ワシントン時事】 米民間宇宙企業スペースＸは３０日、 南部フロリダ州の ケネディ宇宙センターから「ファルコン９」 ロケットで商業通信衛星を打ち上げた。 昨年４月に国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ補給船を運んだ同じロケットを初めて再利用し、 衛星を軌道に乗せた。 打ち上げ
【ワシントン時事】米民間宇宙企業スペースＸは３０日、南部フロリダ州のケネディ宇宙センターから「ファルコン９」ロケットで商業通信衛星を打ち上げた。昨年４月に国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ補給船を運んだ同じロケットを初めて再利用し、衛星を軌道に乗せた。打ち上げコスト削減へ大きな一歩で、衛星を軌道に投入するロケットの再利用は「世界初」という。
今回使用した２段式ファルコン９の１段目ロケットは昨年４月８日の補給船打ち上げ後、大西洋上の無人台船へ初めて軟着陸させて回収し、整備していた。１段目ロケットは今回の打ち上げ後も再び台船へ戻った。
ロケットは従来使い捨てが基本だった。スペースＸ創業者で、電気自動車大手テスラも経営するイーロン・マスク氏は「飛行機のように再利用できれば、大幅なコスト削減になる」と期待する。日本の宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）も科学観測用小型ロケットの「再使用」に取り組んでいる。
インターネット通販最大手アマゾン・ドット・コムのジェフ・ベゾス最高経営責任者（ＣＥＯ）が創業したブルーオリジンは２０１５年１１月に模擬宇宙船を打ち上げたロケットを昨年、再び発射した。ただ、衛星を軌道に乗せたわけではなく、宇宙空間に到達して地上に戻るという実験だった。（2017/03/31-09:05）
