In der Neuauflage der NBA-Finals von 2015 und 2016 setzen sich Golden State Warriors durch. Nach dem 4: 1-Sieg in der Serie steht vor allem ein Mann mit Vorgeschichte im Mittelpunkt: Kevin Durant.
In der Arena von Oakland, einer der lautesten in den Vereinigten Staaten, hielt es niemanden mehr auf den Sitzen, als der Konfettiregen noch in weiter Ferne war. Das letzte Viertel der Finalserie der National Basketball Association (NBA) hatte gerade begonnen, als sich die 19.500 Besucher kollektiv erhoben, unter ihnen allerhand Stars und Sternchen aus dem Showbuisness und anderen Geschäften sowie ein besonders verrückter, namentlich Unbekannter, der für zwei Tickets in der ersten Reihe schlappe 130.000 Dollar gelöhnt hatte.
So viel kann natürlich kein Event dieser Welt wert sein, das steht außer Frage. Immerhin aber hat das fünfte und finale Match der Best-of-Seven-Serie zwischen den Golden State Warriors und den Cleveland Cavaliers in der Nacht zu Dienst (MESZ) für eine zugegebenermaßen langweilige NBA-Saison und kaum unterhaltsamere Play-offs entschädigt.
Der Titelverteidiger aus dem US-Bundesstaat Ohio und der Meister von 2015, die sich bereits zum dritten Mal in Folge im Finale gegenüberstanden, lieferten sich auch in der neuerlichen Auflage ein umkämpftes, offensivgeprägtes, hochklassiges Duell – mit dem besseren Ende für das Heimteam: Dank eines 129: 120-Sieges im fünften Spiel entschieden die Warriors die Serie mit 4: 1 für sich und revanchierten sich für die Finalniederlage aus dem Vorjahr. Damals hatten die hochfavorisierten Kalifornier bereits mit 3: 1 geführt – und am Ende dennoch denkbar dramatisch verloren.
„Ich war so aufgewühlt und konnte zwei Tage nicht schlafen, aber jetzt sind wir am Ziel“, sagte Kevin Durant, Golden States überragender Mann, der wenig später zum wertvollsten Spieler (MVP) der Finals ausgezeichnet wurde. „Sie haben uns den ganzen Abend beschäftigt“, ergänzte er mit aller berechtigten Anerkennung für den Gegner aus Cleveland. Vor allem Lebron James und Kyrie Irving wehrten sich gegen das Star-Ensemble nach Kräften: James erzielte 41 Punkte, 13 Rebounds und 8 Assists, Spielmacher Irving kam auf 26 Punkte.
