Russland hat beim Confed Cup im eigenen Land gegen Neuseeland einen Auftakt nach Maß geschafft. Die ‚Sbornaja‘ gewann in St. Petersburg mit 2: 0. Der Sieg gegen limitierte Neuseeländer taugt für den WM -Gastgeber aber kaum zu einer echten
Mit dem Sieg am Samstag (17.06.2017) setzten sich Russland zunächst an die Spitze der Gruppe A.
Die Russen legten schon vor der Pause den Grundstein für einen erfolgreichen Auftakt ins Heim-Turnier. Michael Boxall (31.) lenkte den Schuss von Denis Gluschakow ins eigene Netz. Fjodor Smolow (69.) sorgte für die Entscheidung.
Die Leistung der „Sbornaja“ war allerdings alles andere als geeignet, um ein Jahr nach dem blamablen Vorrunden-Aus bei der in Frankreich Aufbruchstimmung für das Turnier und die Weltmeisterschaft im kommenden Jahr vor eigenem Publikum zu entfachen. Die Russen waren zwar durchweg tonangebend, konnten spielerisch aber nicht überzeugen. Vor allem im letzten Angriffsdrittel agierten die Gastgeber immer wieder überhastet, leisteten sich viele Ungenauigkeiten und Abspielfehler.
Wiktor Wasin hatte in der siebten Minute die erste große Chance für Russland. Per Flugkopfball scheiterte der Abwehrspieler aber am Innenpfosten. Anschließend musste Michael McGlinchey in höchster Not für den Ozeanienmeister klären. Im Anschluss fanden die Russen lange keine Lösungen gegen sehr tief postierte Neuseeländer, hatten aber auch Pech, dass ein elfmeterwürdiger Einsatz von Neuseelands Torwart Stefan Marinovic an Dimitri Poloz im Strafraum ungeahndet blieb. Die beste Möglichkeit der „All Whites“ vor der Pause hatte England-Legionär Chris Wood in der 22.
