Ｊリーグ全５４クラブが一堂に会した「キックオフカンファレンス」 が１５日、 東京都内で行われた。 Ｊ１に初挑戦するＶ・ フ…
Ｊリーグ全５４クラブが一堂に会した「キックオフカンファレンス」が１５日、東京都内で行われた。 Ｊ１に初挑戦するＶ・ファーレン長崎の高木琢也監督（５０）は、リーグ戦上位３チームが獲得できるアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）出場権獲得を宣言した。
ＡＣＬ出場権獲得は、高田明社長も掲げている。高い目標に、高木監督は「ばかげた話と思う方もいるだろう」と笑みを浮かべた。キャンプでは昨季６位の磐田などＪ１勢とのトレーニングマッチを通して球際の速さ、強さでレベルの高さを痛感したという。戦力を単純比較すれば残留争いが現実的だ。
だが指揮官は「残留が目標だと目線が下がる」とあえて“上から目線”で臨む重要性を強調した。「ＡＣＬに行くんだという強い気持ちがチームのレベルを引き上げる。チャンスがないわけではない」。持ち味の団結力で、昨年経営危機からＪ１昇格という飛躍を遂げた軌跡に自信を持つ。
高杉亮太主将も「自力でＡＣＬ出場のチャンスがあるステージに上がってきた。個で劣る分、チーム力でカバーしたい」と意気込む。持ち前の貫いた全員攻撃、全員守備でＪ１を席巻する。 （大窪正一）
＝2018/02/16付 西日本スポーツ＝
