笑顔で会見に臨んだ大坂 女子テニスの 世界ランキング２２位・ 大坂なおみ（２０＝日清食品）が凱旋試合で圧勝した。 国別対抗…
女子テニスの世界ランキング２２位・大坂なおみ（２０＝日清食品）が凱旋試合で圧勝した。 国別対抗戦、フェドカップワールドグループ（ＷＧ）２部入れ替え戦「日本対英国」（２１日、兵庫・ブルボンビーンズドーム）で、同７７位のヘザー・ワトソン（２５）を６―２、６―３のストレートで撃破。３月にツアー初優勝を飾った大坂は一度もブレークを許さず、逆に１１本のエースを叩き込んだ。「日本の地で初めて日本代表としてプレーしてホッとしている。日本チームに勢いをつけられたことをうれしく思う」。トップバッターの役割を果たし、喜びをかみ締めた。 ２５００枚のチケットは完売。大坂には太鼓やメガホンを交えた熱い声援が送られた。知名度の上昇で「町を歩いていてなかなか頭を上げられない」との悩みもあるが、コート上では「本当に背中を押してくれた」。第１セット第３ゲームにブレークポイントを握られるピンチも、エース２本で逆転して雄たけびを上げた。第２セット第９ゲームは４度のデュースを制し、試合を終わらせた。 ２２日には同２３位のジョアンナ・コンタ（２６）と対戦する。勝てば、５年ぶりとなる来年のＷＧ２部昇格に前進する。「２人とも勝ちたいという強い気持ちがある。試合を楽しみたい」。気負いより、ワクワク感。大坂はのびのびプレーでエース対決に臨む。
