女子テニス・ ＷＴＡファイナル第４日（２４日、 シンガポール）年間成績上位選手による今季最終戦。 単の １次リーグＡ組第２戦で、 黒星発進した世界ランキング４位の 大坂な…
女子テニス・ＷＴＡファイナル第４日（２４日、シンガポール）年間成績上位選手による今季最終戦。単の１次リーグＡ組第２戦で、黒星発進した世界ランキング４位の大坂なおみ（２１）＝日清食品＝は同２位のアンゲリク・ケルバー（３０）＝ドイツ＝に４－６、７－５、４－６で敗れた。凡ミスは初戦の４６度を上回る５０度を数え、悪夢の２連敗となった。
最後もミスショットだった。チャンスボールを強打してネットにかけ、万事休す。２時間半に及んだ消耗戦で痛恨の２連敗を喫した大坂は、時折言葉を詰まらせながら敗戦を受け入れた。
「初戦の続きのようだった。とにかく勝ちたいと思うと、いつも感情的になってしまう」
速度の落ちる相手の第２サーブを強引に打ち返してはネットにかける。同じ過ちを繰り返し、凡ミスの数は初戦の４６度を超える５０度。投げ捨てたラケットに向かい、両手を広げて「Ｗｈｙ？」と問いかける始末だった。
左利きで試合巧者のケルバーにはこれで４連敗だ。我慢に徹したウィンブルドン女王の３０歳とは対照的に、日本の２１歳は打ち急いで自滅。日本語と英語が入り交じった声援が、ショーアップされた頂上決戦の会場にむなしく響く。「なんで悪かったのかは分からない。私が弱いということ」。１カ月半前に全米オープンを制した女王の面影は薄れていた。（鈴木智紘）
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