Polscy kibice czekali na ten moment latami. Zawodnicy Nikoli Grbicia zakończyli słynną „klątwę ćwierćfinałów” igrzysk, pokonując Słowenię. To oznacza walkę o pierwszy medal IO od 1976 roku.
Na te spotkanie polscy kibice czekali latami. Ćwierćfinał igrzysk to zawsze ogromne emocje. Nie inaczej było tym razem. W walce o półfinał zawodnicy Nikoli Grbicia musieli walczyć nie tylko ze Słowenią, ale i ze swoimi emocjami. Wszyscy ryknęli z radości, gdy liderzy rankingu FIVB skończyli ostatnią piłkę meczu. Polska melduje się w półfinale turnieju olimpijskiego po zwycięstwie 3:1 (25:20, 24:26, 25:19, 25:20).
Spotkanie rozpoczęło się bardzo udanie dla zawodników Nikoli Grbicia. Szybko wyszli na prowadzenie 4:1. Po kolejnych zdobytych punktach i braku skuteczności ze strony Słoweńców, Gheorghe Cretu poprosił o pierwszy czas. Jak zwykle dobrze działał środek biało-czerwonej ekipy. Słoweńcy odrabiali pojedyncze punkty, ale liderzy rankingu wciąż trzymali dystans. Z czasem coraz częściej popełniali błędy w ataku, co zmusiło rumuńskiego selekcjonera do wzięcia kolejnego time-outu. Gdy Polacy zdobyli 20. punkt, rywale mieli ich o pięć mniej. Słowenia rzuciła się do odrabiania strat, przez co przy wyniku 21:19, to Grbić reagował przerwą. Końcówka na szczęście potoczyła się lepiej dla jego zespołu. Napędzani wsparciem między innymi Igi Świątek Polacy wykorzystali chwilowe problemy rywali, zwyciężając w pierwszym secie 25:20.
Druga partia rozpoczęła się lepiej dla Słowenii, która byli o krok przed Polakami. As serwisowy Wilfredo Leona sprawił, że na tablicy pojawił się wynik 4:4, a Biało-Czerwoni doprowadzili do remisu.
