暴力団元組長との 交友が明らかになった山根明氏（７８）が８日、 日本ボクシング連盟会長の 辞任を表明した。 「日本ボクシングを再興する会」 は同日、 新たな疑惑を示したうえで、 今後は公明、 公正な組織にすべきだと訴えた。 激震はトップの 辞任では収まらない。 日本連盟は組織の 立て直しに動き始めたが、 山根色を一掃できな
暴力団元組長との交友が明らかになった山根明氏（７８）が８日、日本ボクシング連盟会長の辞任を表明した。「日本ボクシングを再興する会」は同日、新たな疑惑を示したうえで、今後は公明、公正な組織にすべきだと訴えた。激震はトップの辞任では収まらない。日本連盟は組織の立て直しに動き始めたが、山根色を一掃できなければ、２０２０年東京五輪の出場も危ぶまれる。
「一番大きかったのは反社会勢力との交流。世間の批判を浴び、教育上も好ましくなかった」。日本連盟の吉森照夫専務理事は８日の記者会見で辞任に至った背景を明らかにした。理事は大半が親山根派だが、７日に大阪市内で開かれた緊急理事会では直接的な言葉は避けながらも辞任を促したという。疑惑が浮上してから冗舌に持論を語った山根氏は一転して説明の言葉を尽くすことなく退いた。
権勢を振るったトップの辞任は波紋が広がった。「再興する会」代表を務める鶴木良夫・新潟県連盟理事長は山根氏の「辞任」発言について「理事にとどまるのか、会員として影響力を発揮するのか分からない」と戸惑った。山根氏の影響力が何らかの形で連盟内で残ることへの懸念が根強いためだ。吉森氏は確認はしていないと前置きしたうえだが「すべて辞める。（影響力は）なくなる」と打ち消した。「再興する会」は除名を求めるとともに山根氏に権限が残った場合、刑事告訴も検討するという。
また、「再興する会」は記者会見で山根氏の出身連盟を優遇する「奈良判定」の新証拠を突きつけた。これまで山根氏が一貫して否定した部分だ。吉森氏は「会長が言ったのであれば影響を受けた審判がいる可能性がある」と指摘。強権的な支配が末端にも及んでいたことを示唆した。
山根氏らの助成金流用や審判への介入など１２項目の不正を列挙した告発状は日本連盟が第三者委員会を設置して調査する。日本連盟関係者は「調査をしたら、どれほど疑惑が出てくるか」と戦々恐々だ。日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）と日本スポーツ協会は９月２８日までに調査結果と改善点の報告を求めている。
ＪＯＣの加盟団体の規定は「勧告」「補助金及び交付金の支給停止または減額」「資格停止」「除名」の４段階の処分がある。五輪出場はＪＯＣに加盟または承認された競技団体の推薦が必要で、資格停止や除名の処分を受けた場合は、東京五輪に出場できない恐れもある。
連盟は新たな理事が選ばれる総会が開かれるまでは、現体制を維持する考えで、当面は森正耕太郎副会長・会計理事が会長代行を務める。鶴木氏は「各都道府県連盟の意見が通る公平な組織にしてほしい」と訴える。日本スポーツ協会の幹部は「外部の人材が会長になるべきだが、火中のクリを拾う人が現れるのだろうか」と指摘する。組織の立て直しを誰が主導するのか。早急に定める必要がある。【倉沢仁志、小林悠太、村上正】
山根氏はプロボクサーなどを経て１９８０年代に奈良県ボクシング連盟に入り、競技普及、選手発掘などに尽力して奈良県をボクシング王国に変えた。９１年に日本アマチュアボクシング連盟（現日本連盟）理事になり、９４年から国際アマチュアボクシング協会（ＡＩＢＡ、現国際協会）常務理事を８年間務めた。自費で海外に出向いて人脈を築いたという山根氏は「男の人生を４３年間、ボクシングにかけてきた」と言った。
山口組系暴力団の組長だった大阪市の男性（８１）と付き合いが始まったのは６０年ごろだったとみられる。山根氏は毎日新聞の取材に競技の大会運営などには「関わらせなかった」と語ったが、関係者の証言からは、反社会勢力とのつながりを背景に、地位を固めた様子がうかがえる。
元組長らによると、０１年に大阪市で東アジア競技大会が開催され、ＡＩＢＡで現在会長代行を務めるガフール・ラヒモフ氏を山根氏らが歓待した際、元組長と親しい元会社経営者が「スポンサー」だったという。ラヒモフ氏は国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）が麻薬の密売疑惑などで懸念を示すほどの人物で、元組長は「山根みたいな人間じゃないと、マフィアみたいな人間と渡り合えない」と言い切る。
１１年に日本連盟会長に就任した山根氏が海外遠征を積極的に行ったことが奏功して、１２年ロンドン五輪では村田諒太選手が４８年ぶりの金メダルを獲得した。そこで山根氏が「力」を見せつけた場面があった。４４年ぶりに銅メダルを獲得した清水聡選手は２回戦で相手を６度倒しながら一度もダウンと認められずに判定負けした。監督・コーチ陣は抗議しない方針だったが、申請の締め切り３０分前に山根氏が「やれ」と指示。 ＡＩＢＡによる審議で映像を見た韓国人事務局長（当時）が「どう見ても清水選手の勝ちだ」と口火を切って、結果が覆った。山根氏と事務局長は懇意で、関係者は「山根氏の政治力としか思えない」と振り返る。
ロンドン五輪の実績で山根氏は同年１０月に定款にない「終身会長」に就任。奈良県連盟会長の長男昌守氏（５３）を日本連盟理事に入れて重用した。誰も逆らえない雰囲気を作り、身内びいきとも取れる言動を重ねた。スポーツ庁の鈴木大地長官は山根氏の辞任表明を受け「遅きに失した感はある。ここで終わったわけではない。こういう会長がいて誰も止められなかった。間違った方向に行ったら『違う』と議論できる健全な組織であってほしい」と注文した。【武本光政、来住哲司】
