Am Ende setzen sich die Favoriten doch noch durch. Aber nur Werder Bremen agiert souverän.
Der FC Schalke 04 und der 1. FC Nürnberg haben ihre Pokal-Aufgaben beim 1. FC Köln und bei Hansa Rostock erst im Elfmeterschießen gelöst. Werder Bremen dagegen erreichte das Achtelfinale am 5./6. Februar problemlos durch ein 5:1 (3:1) beim SC Weiche 08 Flensburg. Eine Überraschung gelang Holstein Kiel. Die Norddeutschen warfen Bundesligist SC Freiburg aus dem Wettbewerb. RB Leipzig schlug die TSG Hoffenheim durch Tore von Nationalstürmer Timo Werner in der 48. und 56. Minute 2:0 (0:0).
Doppeltes Elfmeter-Glück und der glänzende Torhüter Alexander Nübel bewahrten die Schalker vor einem überraschenden Pokal-Aus. Trotz eines 0:1-Rückstands bis zur 88. Minute gewann der Vize-Meister sein Zweitrundenspiel noch mit 6:5 (1:1,1:1,0:1) im Elfmeterschießen beim Zweitliga-Tabellenführer 1. FC Köln. Ein Handelfmeter von Nabil Bentaleb und somit das erste Pflichtspiel-Tor nach 395 Minuten hatte Schalke in die Nachspielzeit gerettet. Im Shoot-out besiegelte ausgerechnet der gebürtige Kölner Mark Uth mit seinem verwandelten Elfmeter das Weiterkommen. Die Kölner waren durch Jhon Córdoba in Führung gegangen (43.).
Der 1. FC Nürnberg gewann beim Drittligisten FC Hansa Rostock mit 4:2 im Elfmeterschießen (2:2,1:1,0:1) und feierte das erste Erfolgserlebnis nach zuvor drei sieglosen Ligaspielen in Folge.
