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Am Freitag vergangener Woche hatte ein aus Afghanistan stammender 25-jähriger Mann auf dem Mannheimer Marktplatz Mitglieder der islamkritischen Bürgerbewegung Pax Europa mit einem Messer angegriffen. Der 29-jährige Polizist wurde ebenfalls von dem Mann attaktiert und schwer verletzt. Nach der Tat wurde der Beamte notoperiert und in ein künstliches Koma versetzt. Am späten Sonntagnachmittag starb er. Sein Tod sorgte bundesweit für Entsetzen.
Zum Gedenken an den getöteten Polizisten legte Steinmeier am Freitag ein Gebinde aus weißen Blumen nieder. Anschließend standen Steinmeier, Kretschmer, Baden-Württembergs Innenminister Thomas Strobl (CDU), Polizeibeamte und Bürger minutenlang schweigend auf dem Mannheimer Marktplatz. Um 11.34 Uhr, dem Zeitpunkt des Angriffs eine Woche zuvor, schlug eine Kirchenglocke. Nach der Schweigeminute applaudierten viele Menschen, um dem getöteten Polizisten damit ihren Respekt zu erweisen.
„Die grausame Terrortat von Mannheim hat unser Land schockiert und erschüttert, aber sie darf uns nicht lähmen und nicht auseinandertreiben“, sagte Steinmeier nach einem Gespräch mit Einsatzkräften in der baden-württembergischen Stadt.
