Эксперимент может помочь объяснить, как ранние формы жизни возникли около 4 миллиардов лет назад.
Ученые открыли химическую реакцию, которая может стать „недостающим звеном“ в объяснении, как зародилась жизнь на Земле около 4 миллиардов лет назад, пишет The Independent.
Все живые организмы содержат рибонуклеиновую кислоту (РНК) – ключевую молекулу, выполняющую критически важные функции: от считывания генетической информации до помощи в построении белков из простых аминокислот.
Однако процесс присоединения РНК к аминокислотам – аминоацилирование РНК – до сих пор не был экспериментально зафиксирован в среде, которая соответствовала бы условиям ранней Земли. В исследовании же ученых из Университетского колледжа Лондона описан эксперимент, позволивший соединить аминокислоты с РНК в воде с нейтральным pH – среде, которая напоминала условия существования Земли во время формирования жизни.
Прикрепив аминокислоты к химической группе тиоэфиров, содержащей серу (это соединение также существовало на Земле, когда формировалась жизнь), ученые наблюдали, как молекулы спонтанно и избирательно взаимодействуют с РНК. Естественная структура РНК даже направляла аминокислоты к концу цепи – именно туда, где они должны были бы быть для дальнейшего синтеза белка.
„Молекулы РНК передают информацию между собой чрезвычайно эффективно и предсказуемо, но РНК сама по себе не взаимодействует с аминокислотами, которыми она должна управлять при синтезе белков.
