Sieben Monate nach dem Gipfelbeschluss der NATO für eine verstärkte Truppenpräsenz in Osteuropa hat Litauen das von Deutschland geführte NATO-Bataillon offiziell im Land begrüßt. „Der Einsatz erfolgt zur rechten Zeit am rechten Ort“, sagte die litauische Präsidentin am Dienstag. Sie sprach mit Verweis auf Russland von einem „andauernden Militäraufbau“ und „aggressiven Aktionen“ in der Region.
„Die Abschreckung der NATO schützt den Frieden“, fügte Grybauskaite hinzu. Die litauische Präsidentin hieß in einer Zeremonie auf dem litauischen Stützpunkt Rukla die Soldaten der Bundeswehr und weiterer Bündnispartner willkommen.
Zu dem Termin war auch die deutsche Verteidigungsministerin Ursula von der Leyen (CDU) angereist. Angesichts einer möglichen russischen Aggression im Baltikum hat Leyen Litauen militärischen Beistand der NATO zugesichert. „Sie sind geschützt vom größten Militärbündnis aller Zeiten“, sagte sie. Das Baltenstaat werde nie wieder allein stehen müssen. „Wir sind stolz, diesen Gefechtsverband zu führen“, so die CDU-Politikern. „Es ist ein Symbol großen Vertrauens in die deutsche Bundeswehr. “ Die Ministerin erinnerte an die Aggression Nazi-Deutschlands gegen Litauen im Zweiten Weltkrieg. Der nun startende Einsatz könne dazu beitragen, „auch ein neues Stück Geschichte zwischen unseren Ländern zu schreiben“, sagte sie.
Ihren US-Kollegen Jim Mattis werde sie am Freitag in Washington Mal treffen, sagte die Ministerin am Dienstag beim Besuch deutscher Soldaten in Litauen.
