Mit seiner Entscheidung, Schulz den Vortritt bei der Kanzlerkandidatur zu lassen, hat Gabriel auch zahlreiche Parteikollegen überrumpelt. Viele sprachen ihm ihren Respekt aus. Aus den anderen Parteien kam dagegen auch Kritik.
So überrascht sie waren, so sehr zollten sie Gabriel Respekt für seine Entscheidung: Lang anhaltender Applaus folgte der Ankündigung des Parteichefs in der SPD-Fraktion, nicht als Kanzlerkandidat bei der Bundestagswahl anzutreten. Das bestätigte Fraktionschef Thomas Oppermann. Seiner Ansicht nach gehören Kanzlerkandidatur und Parteivorsitz in eine Hand. Daher sei es richtig, dass Gabriel dieses Amt abgibt, so Oppermann. Die Entscheidung verdiene größten Respekt. Auch viele SPD-Bundestagsabgeordnete brachten Gabriel große Wertschätzung entgegen.
Die stellvertretende Parteivorsitzende Manuela Schwesig lobte die Entscheidung als sehr guten Vorschlag. Auf Twitter drückte die Familienministerin Gabriel ihren Respekt aus.
Umweltministerin und SPD-Parteikollegin Barbara Hendricks zeigte sich überrascht. Man könne Gabriel dankbar sein, sagte sie ARD-Korrespondentin Sabine Rau.
