防衛省によると、 函館空港（北海道函館市）周辺で１５日に行方が分からなくなった陸上自衛隊北部方面航空隊所属の ＬＲ２連絡偵察機とみられる機体の 一部らしきもの が１６日午前、 山中でみつかった。 同日朝から自衛…
防衛省によると、函館空港（北海道函館市）周辺で１５日に行方が分からなくなった陸上自衛隊北部方面航空隊所属のＬＲ２連絡偵察機とみられる機体の一部らしきものが１６日午前、山中でみつかった。同日朝から自衛隊や警察、消防などが北海道北斗市の山林を中心に上空と地上から捜索を続けていた。乗っていた陸自隊員４人の安否は分かっていない。
防衛省によると、連絡偵察機は１５日午前１１時２３分に札幌市の陸自丘珠（おかだま）駐屯地（丘珠空港）を出発。同５０分ごろ、函館空港に着陸する予定だったが、同空港の西約３３キロの上空（高度約９００メートル）を飛行中の同４７分に空港の管制官と交信したのを最後に連絡が取れなくなり、その約１分後に航空自衛隊のレーダーから機影が消えた。
連絡偵察機には機長の高宮城（たかみやぎ）効（いさお）１等陸尉（５３）のほか、副操縦士、整備員２人の男性隊員計４人が乗っていた。北海道知事から緊急患者の空輸要請を受け、患者を同空港で収容したうえ、丘珠駐屯地まで搬送する計画だった。
自衛隊は陸自機が管制官と連絡が取れなくなった袴腰山（北斗市）周辺の山林を中心に捜索。１６日には捜索に当たる隊員を約１７００人に増員した。警察と消防も約１４０人態勢で捜索にあたった。周辺の山林にはヒグマが生息しており、警戒のため地元の猟友会も加わった。現場は小雨が降っており、山には雲が低く垂れ込めているという。１６日早朝から警察と一緒に山中に捜索に入ったという猟友会の男性は「寒いから早く見つけてあげないと」と心配そうに語った。約２時間ほど捜索したが手がかりがなく、「山の上の方だと煙で分かりそうなものだが……。沢に落ちてしまったのだろうか」と話した。現場の自衛隊の広報担当者は「不明機の捜索に集中する」と話した。
稲田朋美防衛相は１６日の記者会見で「搭乗員の発見には至っていないが、関係機関とも連携し、捜索救助に全力で取り組む。天候の問題等々あるが、人員、機体の捜索、救助に全力を尽くしたい」と述べた。
