サッカー日本代表の ハリルホジッチ監督が解任されることが９日、 決まった。 指揮官としての 決断力が高く評価されながらも、 歯に衣（きぬ）着せぬ直言や衝突も辞さぬ姿勢から、 チーム運営の 手腕については不安視する
サッカー日本代表のハリルホジッチ監督が解任されることが９日、決まった。指揮官としての決断力が高く評価されながらも、歯に衣（きぬ）着せぬ直言や衝突も辞さぬ姿勢から、チーム運営の手腕については不安視する見方がくすぶっていた。ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会本番までわずか２カ月。決断が時機を逸した感は否めない。 オーストラリアに勝利し、Ｗ杯出場を決め喜ぶハリルホジッチ監督（中）ら（2017年８月） 就任してから38試合で21勝９分け８敗。 Ｗ杯アジア最終予選では2016年９月の初戦に黒星を喫してつまずいたが、最終的には出場権獲得とＢ組１位を確定させた。 スタイルを固定せず、対戦相手に応じて戦術やメンバー構成を鮮やかに変えた。選手起用も実績や知名度にこだわらず、必要と直感した選手を抜てきすることをためらわなかった。軸や中心選手を据えるよりは多くの選手を試し、絶えず競争を促してきた。そのスタイルは「カメレオン的」とも評され、成功を収めたのがＷ杯ロシア大会出場を決めた昨年８月のオーストラリア戦だった。 一方で、リスクを恐れぬ戦術選択が裏目に出た試合も少なくない。欧州基準のスピード、１対１の局面での強さを選手に要求し、厳格な体調管理を説いた。「日本は幻想を見ず現実（のレベル）を直視すべきだ」「日本の選手はおとなしい」と直言をいとわなかった。 「日本らしいサッカー」を追求した前回Ｗ杯ブラジル大会代表とは正反対ともいえる戦い方、方向性が強かっただけに、戸惑いを示す選手もいなくはなかった。 Ｗ杯最終予選後は３勝２分け４敗、９戦で16失点。戦術眼や決断力とは裏腹に、チームの一体感を高める手腕について疑問視する声も多かった。 親善試合でブラジルに完敗、韓国に大敗するたびに解任論が騒がれた。 Ｗ杯に出場しないマリ、ウクライナとの３月の連戦で１分け１敗、内容も振るわぬままに終わったことで、協会幹部は決断にいたったとみられる。 （岸名章友）
