男子テニスの マスターズ・ パリ大会は３１日、 パリで行われ、 世界ランキング１１位の 錦織圭（日清食品）は初戦となるシングルス２回戦で同４６位の アドリアン・ マナリノ（フランス）を７―５、 ６―４で下し、 ３回戦…
男子テニスのマスターズ・パリ大会は３１日、パリで行われ、世界ランキング１１位の錦織圭（日清食品）は初戦となるシングルス２回戦で同４６位のアドリアン・マナリノ（フランス）を７―５、６―４で下し、３回戦に進んだ。錦織は年間成績上位８人が挑むＡＴＰツアーファイナル（１１日開幕、ロンドン）の出場争いで９番手につける。１０番手にいるジョン・イスナー（米）もミハイル・ククシュキン（カザフスタン）に６―３、６―７、７―６で勝って３回戦進出。
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錦織がセンターコートで向き合ったのは地元のマナリノ。全仏オープンでは地元選手びいきの声援でアウェー感を味わうこともあるが、午前１１時の試合開始とあって、客席は２割ほどの入り。騒々しさとは無縁の出だしだった。
会場の雰囲気同様、第１セットは淡々と進んだ。錦織は第１１ゲームで両者通じて初めてつかんだブレークポイントを生かして先取。要所で好サーブが光った。
その空気感は第２セットも続き、結局、この日つかんだ２度のブレークポイントを逃さず奪う効率の良さで勝利。本人も「珍しく２本中、２本取れたのが大きかった。少ないチャンスをものにした」と納得顔だ。
今大会はＡＴＰツアー・ファイナルの出場権がかかる最後の大会。９番手につける錦織ら可能性が残る選手にとっては、コートで戦う相手だけでなく、ツアー・ファイナルの切符を争うライバルの勝敗も気になるところ。しかし、ふだんから勝ち進んだ場合に想定される対戦相手の情報は入れない主義の錦織は「結果がどうなろうと、全部を出し切って終わりたい。今季最後の大会になる可能性もあるので」。雑念は排除して、最善を尽くす。（稲垣康介）
