II wojna światowa zebrała największe żniwo ludzkich ofiar w historii świata. Z powierzchni globu zmiotła od 3 do 3,7 proc. ludzkości, czyli od 70 do nawet 85 mln (według różnych szacunków). Podczas gdy w I wojnie światowej ofiarami byli głównie żołnierze (95 proc.) w II wojnie światowej to « zaledwie » 33 proc. żołnierzy i aż 67 proc. cywilów. Polska w tym zakresie poniosła nieporównywalną ofiarę.
