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Gouverneurin Mills warnte, der 40-jährige Robert Card sei « bewaffnet und gefährlich ». Sie betonte: « Die Menschen in Maine sollten sich ihm unter keinen Umständen nähern. » Die Behörden riefen die Bevölkerung auf, ihre Häuser nicht zu verlassen, Schulen und Geschäfte blieben geschlossen.
Das Motiv des Angreifers – ein Schusswaffenausbilder und Reservist bei der US-Armee – war zunächst unklar. Medienberichten zufolge soll er unter psychischen Problemen gelitten haben.
Augenzeugen berichteten nach dem Schusswaffenangriff vom Mittwochabend in der 36.000-Einwohner-Stadt im Nordosten der USA von schockierenden Szenen. Die Überlebende Riley Dumont sagte dem Sender ABC, sie und ihre Familie seien in eine Ecke des Bowlingcenters gerannt und hätten sich hinter Tischen und einer Bank versteckt. « Ich lag auf meiner Tochter, meine Mutter lag auf mir. Es hat sich angefühlt, als würde es ewig dauern. » Die Menschen hätten « geschluchzt und geweint ».
Ein weiterer Überlebender sagte, er habe die Schüsse zunächst für einen platzenden Luftballon gehalten. « Als ich mich umgedreht und gesehen habe, dass es kein Luftballon war und er (der Angreifer) eine Waffe hatte, bin ich die Bowlingbahn runtergerannt und zu den Kegeln durchgerutscht.
