Rita Süssmuth była niezastąpioną orędowniczką polsko-niemieckiego porozumienia, przekonaną o kluczowym znaczeniu dobrych relacji z Polską dla demokratycznych Niemiec – mówią współpracownicy zmarłej polityczki.
– Rita Süssmuth była nestorką porozumienia i współpracy polsko-niemieckiej. Była wielką postacią na miarę takich polityków, jak Richard von Weizsäcker czy Władysław Bartoszewski – mówi Deutsche Welle Basil Kerski, były dyrektor Europejskiego Centrum Solidarności (ECS) w Gdańsku, a obecnie prezes Domu Historii Nadrenii Północnej-Westfalii w Düsseldorfie.
– Znałem Süssmuth od ponad 30 lat. Nie mówiła po polsku, była z wykształcenia romanistką, ale bardzo dobrze znała Polskę, polską kulturę i to nie tylko z perspektywy wizyt politycznych. Była ciekawa Polski, do ostatnich chwil życia jeździła po całym kraju, pasjonowały ją nowe inicjatywy społeczne, życie intelektualne, kultura – podkreśla polsko-niemiecki politolog i publicysta. Kerski był przez wiele lat redaktorem naczelnym Magazynu Polsko-Niemieckiego DIALOG, wydawanego przez Federalny Związek Towarzystw Niemiecko-Polskich. Na czele kuratorium tego związku stała Süssmuth.Wspierała „Solidarność”
Kerski przypomina, że ECS uhonorował Süssmuth Medalem Wdzięczności za wspieranie ruchu „Solidarności”.
Gdy w 1985 r. została niemiecką ministrą młodzieży, rodziny i zdrowia, mocno zaangażowała się w pomoc dla Europy Środkowej. Po upadku muru berlińskiego, wbrew strategii kanclerza Helmuta Kohla – jako przewodnicząca Bundestagu – doprowadziła do uchwalenia rezolucji w Bundestagu, w której jeszcze przed zjednoczeniem Niemiec jasno zadeklarowano, że granica polsko-niemiecka jest nienaruszalna i ostateczna.
