【チューリヒ（スイス）時事】国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）は１０日、スイスのチューリヒで理事会を開き、ワールドカップ（Ｗ杯）本大会の出場チーム数を２０２６年大会で現行の３２から４８に拡大することを全会一致で決めた。出場枠拡大は１９９８年フランス大会で２４から３２に増えて以来。
Ｗ杯の価値、保てるか＝収入増へ歴史的決断－ＦＩＦＡ理事会
１次リーグは３チームずつ１６組に分かれて争われ、各組上位２チームの計３２チームが決勝トーナメントに進む。休養日の数や１チームの最大試合数（７）、３２日間の大会日程については、いずれも現行方式を維持するが、試合総数は現行の６４から８０に増える。アジアが現行で４．５となっている出場枠については、今後の理事会で増加分の割り当てを決める。 インファンティノ会長はＷ杯のチーム数を４０に増やすことを公約に掲げ、昨年２月の会長選挙で当選。４８チーム案は同１０月の理事会で協議された。Ｗ杯拡大案については、ドイツなど欧州の一部で「大会価値の低下につながる」などと反対する声もあったが、本大会に出場経験がない大半の加盟協会は歓迎していた。 汚職事件で幹部らが逮捕された一連のスキャンダルの影響もあり、ＦＩＦＡは１５年決算が１４年ぶりの赤字に転落し、１億２２００万ドル（約１４１億円）の損失を計上。Ｗ杯拡大案には競技の普及とともに市場を拡大することで、ＦＩＦＡの収入を増やす狙いがある。 Ｗ杯は１９３０年の第１回ウルグアイ大会では１３チームで開催され、５４年スイス大会以降は１６で定着。その後は競技の発展や放映権料の増額を目指し、８２年スペイン大会から２４となり、日本が初出場した９８年フランス大会から３２に増えた。２２年カタール大会までは３２で行われる。 ２６年大会の開催国は２０年５月に決める予定。２２年大会がカタールで行われるため、同じアジアの加盟国・地域は２６年大会を開催できない。 （2017/01/11-00:49）
