В космосе он проводил эксперименты с невесомостью.
Украинский космонавт Леонид Каденюк, который умер в Киеве на 68-м году жизни, в свой космический полет в 1997-м году взял « Кобзарь » Тараса Шевченко, кассеты с украинской музыкой и сразу три флага.
Совместную подготовку к полету Национальное космическое агенство Украины и NASA начали в 1995 году – тогда Каденюку было 44. Украинцу выпало задание исследовать на орбите влияние микрогравитации на рост и развитие высших растений. Украине полет Каденюка в космос не стоил ни копейки – финансы выделили США после сдачи украинского ядерного оружия.
Сам Каденюк говорил, что теперь стоимость подготовки одного космонавта как в NASA, так и в Российском центре имени Гагарина, составляет около 150 млн долларов. Это в 12 раз превышает весь годовой « космический » бюджет Украины, говорится в книге » Независимость глазами ТСН « . Каденюк с иронией отмечал, что « один футболист “Шахтера” стоит больше, чем вся космическая отрасль Украины ».
19 ноября 1997-го года в составе международного экипажа украинский космонавт на американском корабле Columbia совершил полет в космос. С собой он взял три флага Украины, тризуб, гимн страны, фотографии украинских творцов космонавтики Александра Шаргея и Сергея Королева, портрет Тараса Шевченко и его « Кобзарь ». Последний стал одним из экспонатов в музее новостей ТСН. Также с Каденюком в космос полетели и записи украинских песен в исполнении Дмитрия Гнатюка, Анатолия Соловьяненко и Софии Ротару.
В полете Каденюк реализовывал программу Института системных исследований человека в состоянии невесомости в процессе даже сам придумывал различные исследования. Одним из таких экспериментов было хождение по потолку в условиях невесомости, которое, по словам космонавта, давало ему ощущение перехода в совершенно иную пространственную систему координат.
После полета украинского космонавта наградили « Золотой звездой » Героя Украины, а сам он впоследствии стал генерал-майором, депутатом Верховной Рады, советником премьер-министра.
Как сообщалось ранее, первый украинский космонавт Леонид Каденюк внезапно ушел из жизни в парке Царское Село в Киеве. Он умер до приезда скорой помощи. Трагическое известие подтвердил один из близких друзей космонавта.
