宮内庁の西村泰彦次長は、１７日の定例記者会見で、２０１９年１月１日（元日）に皇太子さまが即位する案を政府が検討しているとの報道について、元日には宮中祭祀（さいし）や国事行為の行事があることを挙げ、「皇室にとって極めて重要な日。即位の行事を設定するのは難しい」との見解を示した。
西村氏は会見で、１９年元日の即位が検討されていることへの受け止めについて質問を受け、元日には宮中祭祀の「四方拝（しほうはい）」と「歳旦祭（さいたん）」、国事行為の「新年祝賀の儀」が行われていることに言及。「皇室にとって極めて重要な日だ」とし、天皇、皇后両陛下がこれらの儀式や行事を「心を込めてお務めになっておられる」と述べたうえで即位の儀式を元日に行うことに否定的な考えを示した。
こうした発言の理由について西村次長は「１月１日に（即位が）決まったかのような報道が相次いでいるので、宮内庁としての考えを示した」と説明した。
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