Sigmar Gabriels Verzicht auf die Kanzlerkandidatur ist eine Blamage für SPD-Landeschefin Hannelore Kraft. Es war Gabriel, der im Interview mit unserer Redaktion betont hatte: «Sie können sicher sein, dass Ministerpräsidentin Hannelore Kraft entscheidenden Einfluss darauf hat, wer die SPD als Spitzenkandidat in die kommende Bundestagswahl führt. »
Kraft ihrerseits hat seit Wochen keinen Zweifel daran gelassen, dass sie auf der Seite Gabriels steht. Sie zeigte sich überzeugt davon, dass der SPD-Bundesvorsitzende das Zeug zum Kanzler hat. Mit Krafts Zustimmung, vermutlich sogar auf ihre Veranlassung, hatte sich ihr Vertrauter Norbert Römer, der Vorsitzende der SPD-Landtagsfraktion, geradezu euphorisch über ihn geäußert.
In einem Beitrag für den «Blog der Republik» schrieb Römer im September: «Gabriel spricht die Sprache der Menschen, er duckt sich nicht weg. Das ist eine Eigenschaft, die Menschen gerade in Nordrhein-Westfalen schätzen. » Gabriel sei der richtige Mann für die SPD.
