Jak powiedziała Józefa Szczurek-Żelazko w rozmowie z portalem brzesko.com.pl, zdecydowała się objąć ten urząd po otrzymaniu propozycji od Beaty Szydło. A portalowi Sądeczanin.info przyznała, że rozmowy były prowadzone od kilku tygodni. Od 16 lat jest dyrektorem szpitala w Brzesku, a od października 2015 roku posłanką PiS.
Nowa wiceminister zdrowia, poza pracą w brzeskim szpitalu, była dyrektorem Wydziału Zdrowia i Polityki Społecznej w Starostwie Powiatowym w Nowym Sączu, a pracowała też jako pielęgniarka. Od 2010 do 2015 roku była radną Województwa Małopolskiego. W Sejmie jest przewodniczącą parlamentarnego zespołu ds. szpitali powiatowych i wiceprzewodniczącą parlamentarnego zespołu ds. pielęgniarek, położnych i innych pracowników opieki zdrowotnej.
