Nach seinem historischen Gold-Hattrick bekam Schwimm-Jungstar Caeleb Dressel die wichtigste Nachricht per SMS.
«Michael Phelps hat mir getextet, um mir zu sagen: Guter Job», berichtete der 20-Jährige nach seinem Dreifach-Triumph in nur 80 Minuten in der Duna Arena. Ganz schnell schob er nach: «Ich möchte aber nicht mit ihm verglichen werden.» Doch der Student der University of Florida hat in den WM-Tagen von Budapest alles dafür getan, dass sein Name in einem Atemzug mit dem Rekord-Olympiasieger genannt wird.
Mit sieben Goldmedaillen stieß der neue US-Star in Phelpssche Dimensionen vor und stellte den WM-Rekord des Superstars von 2007 ein, drei Titel an einem Tag hatte vor ihm in der WM-Geschichte noch kein Schwimmer gewonnen — auch nicht der 26-malige Weltmeister. «Ich bin nicht Michael», sagte Dressel, «ich habe mir gerade erstmal die Füße nass gemacht im internationalen Schwimmen.»
Allerdings in derart beeindruckendem Tempo, dass auch Phelps begeistert war. «Dieser Junge brennt. Es macht wahnsinnig Spaß zuzuschauen, Kumpel», schrieb der erfolgreichste Schwimmer der Geschichte auf Instagram und stellte ein Foto vom gemeinsamen Staffel-Olympiasieg in Rio de Janeiro dazu.
Vor einem Jahr, nach seinem letzten Rennen und der 23. Goldmedaille seiner außergewöhnlichen Karriere, hatte Phelps den zwölf Jahre jüngeren Neuling an seiner Seite noch trösten müssen. Dressel war an jenem historischen Abend in Rio in Tränen ausgebrochen.
