ローソンと楽天は６日、 福島県南相馬市でコンビニの 商品をドローンで配送する実験を３１日から始めると発表した。 実験を半年間行い、 継続するかを判断する。 東京都内で記者会見したローソンの 竹増貞信社長は「高齢化で買い物難民が増えている。 ドローン配送は社会問題を解決する新しい仕組みだ」 と強調した。
ローソンと楽天は６日、福島県南相馬市でコンビニの商品をドローンで配送する実験を３１日から始めると発表した。実験を半年間行い、継続するかを判断する。東京都内で記者会見したローソンの竹増貞信社長は「高齢化で買い物難民が増えている。ドローン配送は社会問題を解決する新しい仕組みだ」と強調した。
実験は南相馬市小高区で実施。同区は東京電力福島第１原発事故後に避難指示区域に指定され、２０１６年７月に解除された。同１０月にはローソン南相馬小高店が営業を再開したが、帰還住民は少なく震災前に比べ高齢化率も上昇したという。
同店では週２回、３００商品を移動販売車で販売しており、うち週１回のルートでドローン配送を組み合わせる。からあげなど温かい商品を車に積むには飲食店営業許可が必要で、従来は扱っていなかった。注文を受けてから楽天のドローンで温かい商品や車に積んでいなかった商品を移動販売車まで届ける。
南相馬市の桜井勝延市長は会見で「買い物弱者や交通弱者の問題が一番困っている。コミュニティー再生と利便性確保につながる」と歓迎した。楽天は１６年５月からゴルフ場などで飲料を届けるドローン配送事業を開始している。【今村茜】
