Der frühere Wahlkampfchef und der Vertrauensanwalt des US-Präsidenten stehen vor langen Haftstrafen. Trump selbst gerät in Bedrängnis, ein politisches Erdbeben ist nicht ausgeschlossen.
New York. Nahezu zeitgleich, an zwei verschiedenen Orten, spielten sich am späten Dienstag juristische Dramen ab, die Donald Trump in ernste Bedrängnis bringen könnten. In Manhattan stellte sich der frühere Anwalt des Präsidenten, Michael Cohen, den Behörden und brachte Trump direkt mit der Zahlung von Schweigegeld an eine Pornodarstellerin in Verbindung. Und in Virginia befanden zwölf Laienrichter Trumps einstigen Wahlkampfleiter, Paul Manafort, des mehrfachen Betrugs schuldig.
Beide Ereignisse wirbeln die Politszene in Washington durcheinander, wobei die Causa Cohen besonderen Sprengstoff birgt. Sie könnte den Präsidenten im Extremfall das Amt kosten. Der 51-jährige Jurist gestand unter anderem, mit der Überweisung von 130.000 Dollar an den Pornostar Stormy Daniels ein Gesetz zur Wahlkampffinanzierung gebrochen zu haben. Doch was schwerer wiegt: Trump habe davon gewusst und die Zahlung sei erfolgt, “um die Wahl zu beeinflussen”.
Hintergrund: Daniels behauptet, 2006 mit dem damaligen Immobilientycoon Sex gehabt zu haben. Einen Monat vor den Präsidentschaftswahlen 2016 erfolgte schließlich die Überweisung, damit die Schauspielerin nicht an die Öffentlichkeit geht. Trump bestreitet das Verhältnis und Cohen hatte zunächst zu Protokoll gegeben, dass der damalige Kandidat von der Zahlung nichts gewusst habe. Nun wechselt er den Kurs und belastet den Präsidenten schwer.
Es ist in den USA verboten, dem Volk bewusst wahlentscheidende Informationen vorzuenthalten. Zum Zeitpunkt der mutmaßlichen Affäre mit dem Pornostar war Trumps Frau Melania schwanger. Mancher Wähler hätte 2016 womöglich anders entschieden, wenn die Sache aufgeflogen wäre. Kann Cohen beweisen, dass Trump die Zahlung des Schweigegelds in Auftrag gegeben hat, droht diesem theoretisch die Einleitung eines Verfahrens zur Amtsenthebung.
