Forscher in Großbritannien haben eine Explosion im All gemessen, die alle bisherigen in den Schatten stellt. Eine Wolke stürzte demnach in ein Schwarzes Loch.
Forscher in Großbritannien haben eine Explosion im All gemessen, die alle bisherigen in den Schatten stellt. Eine Wolke stürzte demnach in ein Schwarzes Loch.
Vor etwa acht Milliarden Jahren stürzte eine große Wolke aus Wasserstoff in ein supermassereiches Schwarzes Loch – und löste so die energiereichste Explosion aus, die je von Astronomen beobachtet worden ist. Der Strahlungsausbruch war zehnmal stärker als jede bekannte Supernova und dauerte über drei Jahre an. Das schreiben die Wissenschaftler um Philip Wiseman von der britischen University of Southampton in den «Monthly Notices of the Royal Astronomical Society».
Zunächst konnten sich die Himmelsforscher keinen Reim auf das ungewöhnliche kosmische Ereignis machen. Erst die Beobachtung mit vielen verschiedenen Instrumenten half ihnen, eine Erklärung zu finden. Mit bloßem Auge war die Explosion nicht zu sehen.
Dabei sind Explosionen im Kosmos keine Seltenheit: von thermonuklearen Explosionen auf sterbenden Sternen über Supernovae, die ganze Sterne zerfetzen, bis hin zu den Strahlungsausbrüchen. Zu denen kommt es, wenn supermassereiche Schwarze Löcher ganze Sterne verschlingen. Die Palette solcher Ereignisse ist reichhaltig. Doch nichts davon passte auf das unter der Bezeichnung AT2021lwx katalogisierte, besonders energiereiche Himmelsereignis.
Entdeckt wurde die Explosion zuerst im Jahr 2020 von der «Zwicky Transient Facility», einem Spezialteleskop an der Sternwarte Mount Palomar in den USA.
