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Sein wichtigster Widersacher Hou Yu-ih wurde von der chinafreundlichen Kuomintang (KMT) aufgestellt. Als dritter Kandidat nahm der Anti-Establishment-Politiker Ko Wen-je von der Taiwanischen Volkspartei (TPP) an der Präsidentschaftswahl teil.
Vizepräsident Lai rief die Bevölkerung auf, in großer Zahl zu den Urnen zu gehen, als er in einer Schule in der Stadt Tainan im Süden Taiwans seine Stimme abgab. Dies würde «die Lebenskraft von Taiwans Demokratie zeigen». «Das ist Taiwans hart erkämpfte Demokratie», sagte Lai. «Wir alle sollten unsere Demokratie wertschätzen und mit Begeisterung wählen.»
Eine 54-jährige Wählerin sagte in einem Wahllokal in der Hauptstadt Taipeh, sie sei noch nie so «aufgeregt» gewesen wie bei dieser Stimmabgabe. «Denn es gibt einen Kandidaten, der Hoffnung für die Zukunft Taiwans bringen kann.» Eine 70-jährige Rentnerin sagte: «Ich hoffe, die nächste Regierung wird es so gut machen wie die jetzige.