Ученые выяснили, что термиты достигли самых южных массивов суши 127 миллионов лет назад.
В раннем меловом периоде юго-восточная Австралия была одной из ближайших к Южному полюсу земель. Здесь зимой ночь длилась три месяца, а летом столько же времени длился день, пишет The Conversation.
Исследование ученых позволяет узнать новые подробности о лесах Австралии более 120 миллионов лет. В частности, выяснилось, что уже тогда термиты прогрызали гниющие деревья, что является первым упоминанием об этих насекомых, обитающих в полярном регионе.
По словам ученых, термиты играют ключевую роль во многих экосистемах, высвобождая питательные вещества, содержащиеся в мертвых растениях. Они значительно ускоряют разложение упавших деревьев в лесах.
