W finale rywalem Federera będzie rozstawiony z «dziewiątką» Hiszpan Rafael Nadal lub Bułgar Grigor Dimitrow ( 15.).
35-letni zawodnik z Bazylei 22 razy zmierzył się z młodszym o cztery lata Wawrinką. Po raz 19. wyszedł z takiego pojedynku zwycięsko. W 2011 roku na kortach Melbourne Park w ćwierćfinale wygrał zaś w trzech setach. W Wielkim Szlemie zmierzyli się po raz siódmy — sześć razy z wygranej cieszył się starszy z zawodników.
Były lider rankingu tenisistów po raz 41. dotarł do czołowej «czwórki» Wielkiego Szlema , w tym po raz 13. w Melbourne. O tytuł zagra 28. raz, po raz szósty w Australii.
17-krotny zwycięzca turniejów tej rangi w pierwszej w roku odsłonie Wielkiego Szlema triumfował czterokrotnie. Mimo że więcej razy świętował sukces w Wimbledonie (siedem) i US Open (pięć), to zawody w Melbourne są jego najlepszym turniejem tej rangi pod względem liczby wygranych meczów (86) i częstotliwości docierania do półfinału.
W styczniu Federer wrócił do gry po półrocznej przerwie spowodowanej kłopotami zdrowotnymi. Ze względu na długą przymusową absencję pogorszyła się jego sytuacja na liście ATP, co miało wpływ na rozstawienie w Australii.
Wawrinka to zdobywca trzech tytułów wielkoszlemowych. Pierwszy z nich wywalczył właśnie w Melbourne — w 2014 roku. W kolejnym sezonie zatrzymał się tam na półfinale. W najlepszej «czwórce» Wielkiego Szlema był ośmiokrotnie.
