近畿大は１２日、 ２０１４年２月から停止していた同大原子力研究所（東大阪市）の 原子炉（出力１ワット）を再稼働した。 国内にある大学の 教育研究用原子炉が動くの は、 同年５月までに京都大の 原子炉２基が定期点検で停止して以来２年１１カ月ぶり。 東京電力福島第１原発事故を受けて策定された新規制基準の 下で動くの は初めて。 停止期間中、 原発の 運転や廃炉に携わる人材育成に支障が出ていた。
近畿大は１２日、２０１４年２月から停止していた同大原子力研究所（東大阪市）の原子炉（出力１ワット）を再稼働した。国内にある大学の教育研究用原子炉が動くのは、同年５月までに京都大の原子炉２基が定期点検で停止して以来２年１１カ月ぶり。東京電力福島第１原発事故を受けて策定された新規制基準の下で動くのは初めて。停止期間中、原発の運転や廃炉に携わる人材育成に支障が出ていた。
この日は学生８人が、起動操作の実習をした。午後２時４６分に起動ボタンを押して原子炉を動かし、約２０分後には、核分裂が安定する臨界に達した。理工学部４年の島津美宙さん（２１）は「実際に炉を操作しないとできない経験ができた」と話した。
再稼働までに時間を要したのは、新規制基準に対応するために設備改修などが必要だったためで、近畿大によると、かかった費用は約１億円。同研究所の伊藤哲夫所長は「原子力界では人材が不足している。再稼働が育成の弾みになることを期待したい」と話した。
京都大の原子炉２基も再稼働に向けた手続きを進めている。【鳥井真平】
