Die Welt nimmt Abschied vom Altkanzler. Bei einem Trauerakt in Straßburg finden Weggefährten persönliche Worte. Merkel verneigt sich.
Bundeskanzlerin Angela Merkel hat Helmut Kohl in einer bewegenden Trauerrede als großen Brückenbauer zwischen Ländern und Menschen gewürdigt. „Er war ein den Menschen zugewandter Weltpolitiker“, sagte Merkel am Samstag beim europäischen Trauerakt im EU-Parlament. Jetzt müssten die nächsten Generationen sein Vermächtnis bewahren. Das sei der engagierte, unermüdliche Einsatz für Frieden, Freiheit und Einheit.
Merkel dankte Kohl auch ganz persönlich. „Lieber Bundeskanzler Helmut Kohl, dass ich hier stehe, daran haben Sie entscheidenden Anteil. Danke für die Chancen, die Sie mir gegeben haben. (…) Ich verneige mich vor Ihnen und Ihrem Angedenken in Dankbarkeit und Demut“, sagte sie, die dabei ihren Blick auf den Sarg richtete und später Tränen in den Augen hatte. Merkel schilderte ihn als einen Mann der absoluten Verlässlichkeit, Vertrauenswürdigkeit und unerschütterlichen Überzeugung. Und als einen Politiker, an dem sich viele Menschen gerieben haben und der Gegenargumente scharf abwehren konnte.
Auch Bill Clinton fand persönliche Worte. “Ich habe ihn geliebt. Ich habe ihn sehr gemocht“, sagte der ehemalige US-Präsident. Kohl habe in seiner politischen Zeit ganz große Fragen gestellt bekommen. Er habe eine Welt gewollt, in der Zusammenarbeit als besser gilt als der Konflikt. „Er wollte eine Welt schaffen, in der niemand niemanden dominiert.“ Zum Schluss sagte Clinton: „Du hast das gut gemacht in deinem Leben. Und wir, die wir dabei sein durften, lieben dich dafür.“
Der französische Präsident Emmanuel Macron würdigte den Altkanzler als großen Freund seines Landes. „Helmut Kohl reichte uns die Hand.“ Macron erinnerte dabei an die Annäherung beider Länder in den 80er Jahren und die Nähe Kohls zum damaligen französischen Präsidenten François Mitterrand. Der 39-Jährige bekräftigte zudem seinen Willen zur engen Zusammenarbeit mit Deutschland und Bundeskanzlerin Merkel. Auf Deutsch sagte er: „Wir haben heute überhaupt keinen Anlass zur Resignation. Wir haben vielmehr Grund zu realistischem Optimismus.“ Er rief außerdem die europäischen Politiker dazu auf, sich Helmut Kohl zum Vorbild zu nehmen.
Die Geschichte werde eines Tages streng über diejenigen richten, die kurzfristig dächten und nationale Interessen voranstellten, warnte der Präsident vor dem mit einer Europaflagge bedeckten Sarg.
