７歳ながら上昇ムード漂うトーセンマタコイヤ 【エプソムカップ（日曜＝１０日、 東京芝１８００メートル）ｄｏｄｏ馬券】 東京競…
【エプソムカップ（日曜＝１０日、東京芝１８００メートル）ｄｏｄｏ馬券】東京競馬場の５週連続ＧIも終了。夏競馬ムードが高まる中で今週末はＧIII「エプソムカップ」が行われる。ダイワキャグニー、サトノアーサーといった若い力に注目が集まるが、当欄が注目するのは大ベテランの７歳馬トーセンマタコイヤ。故障でクラシック戦線に乗り損ねた実力馬が悲願の重賞Ｖを決める時がきた。 ２０１６年の東京新聞杯で落馬して長期休養となった浜中が、同じダッシングブレイズとのコンビで快勝したのが昨年。ルージュバックがＧI戦線での苦い敗戦を経て、約１年４か月ぶりに勝ち星を挙げたのが１６年だった。１５年は後に“世界ナンバーワンホース”となるエイシンヒカリの勝利。 ＧIシリーズ終了後の単なるＧIII戦とはいえ、ドラマチックだったり、各馬のターニングポイントとなったり…。それなりに印象的なレースが多い。 今年は未完の大器トーセンマタコイヤが悲願の重賞初Ｖを決める。新馬→山吹賞と連勝。山吹賞では後の有馬記念馬ゴールドアクターを破って出世が期待されたが…。故障による戦線離脱で遠回りを余儀なくされた。 しかし、復帰後は着実に階段を上がって昨秋にオープン入り。重賞初挑戦の中山金杯は６着。続く新潟大賞典は５着ながら、ともに０秒３差。重賞タイトルに手が届くところまできた。 前走には明確な敗因もある。「返し馬から落ち着き過ぎていた。それでスタートも出て行かず（本来の形である）先行する競馬ができなかった」と加藤征調教師。その原因は「（前日輸送での）１泊２日の競馬は合わないようだ。当日輸送のほうがいい」。美浦から当日移動の今回は気持ちも入ることだろう。 ２度目の騎乗となる柴田善も「レース前から、やたらおとなしかったから」と、同師と同じ見解を示しつつ「（１週前追い切りに騎乗し）動きはすごく良かった。状態に関しては前走以上だろうし、時計が速過ぎる新潟よりは東京のほうが合っている。前走のようなことはないはず」と好感触をつかんでいる。 加藤征調教師は「年齢的な衰えはない」ときっぱり。輸送や馬場、状態面など大きく条件が好転する今回は重賞ゲットのビッグチャンスだ。 付け加えれば、トーセン×柴田善の組み合わせは、先日のオークスで直前回避（トーセンブレス＝左前挫石）があったばかり。７歳にして念願の重賞初Ｖで当時の無念を晴らす…。今年のエプソムＣもそんなサイドストーリー付きの印象的な一戦になるはずだ。
