Barack Obama beginnt seine letzte Pressekonferenz als US-Präsident mit einem Seitenhieb. Doch das Opfer ist nicht sein Nachfolger Donald Trump , der am Freitag ins Amt eingeführt wird. Der 55-Jährige witzelt über sich selbst: „Ich hatte überlegt, wieder den beigen Anzug anzuziehen. Aber Michelle, die sich mit Mode besser auskennt, hat mir gesagt, dass man so was nicht im Januar trägt. “
Die Journalisten im Weißen Haus lachen, denn alle erinnern sich: Im August 2014 tauchte Obama plötzlich in einem beigen Anzug zur Pressekonferenz auf und TV-Kommentatoren und Hunderttausende Twitter-Nutzer spotteten über #TanSuit. Heute, am 18. Januar 2017, ist Obama wieder in dunklen Farben gekleidet und bedankt sich zunächst beim „White House Press Corps“: Er sei zwar nicht mit jedem Artikel und allen Schlussfolgerungen einverstanden gewesen, doch die Demokratie brauche eine freie Presse.
Er werde von Freitag an „eifriger Konsument“ der Medien sei, versichert Obama. Er zweifle nicht daran, dass die Reporter mit der gleichen Beharrlichkeit Fragen stellen werden, wenn der nächste Präsident ins Weiße Haus zieht. „Unsere Arbeit wird dadurch besser, dass Sie einen Platz in diesem Gebäude haben“, ruft Obama.
Da ist er nun, der Seitenhieb gegen Trump: Der neue Präsident nennt die Medien stets „unehrlich“ und die meisten Artikel über sich „unfair“. Trumps Team hatte darüber nachgedacht, die Reporter des „White House Press Corps“ anderswo unterzubringen – dies hätte den Zugang erschwert ( nun bleibt offenbar – zunächst – alles beim Alten ).
Die erste Frage dreht sich um Whistleblowerin Chelsea Manning , deren Haftstrafe Obama um 28 Jahre verkürzt hatte. Er erklärt die Entscheidung so: Die Soldatin, die Wikileaks Dokumente zugespielt hatte, habe eine „harte Gefängnisstrafe“ von sieben Jahren absolviert und ihren Fehler eingesehen. Zudem sei das Urteil „überproportional hart“ gewesen. Obama widerspricht dem Vorwurf, dass dies andere Whistleblower zur Nachahmung ermutige. Er betont, dass vermeintliche Missstände intern angesprochen werden müssten ( mehr zu Obamas Umgang mit Leakern in diesem SZ-Kommentar ).
