Przeciwko wybraniu Polańskiego, oskarżonego w 1977 roku w USA o gwałt na trzynastolatce, krąży internetowa petycja na stronach change.org do Akademii, zapoczątkowana przez artystkę Clementine Vagne. Domaga się ona odebrania reżyserowi powierzonej mu w środę funkcji przewodniczenia uroczystości. Do popołudnia petycję podpisało 5 tys. osób. W sieciach społecznościowych pojawił się apel o zbojkotowanie ceremonii, oznaczony hashtagiem #BoycottCesar. Natomiast organizacja francuskich feministek Osez le feminisme!, założona przez socjalistki jeszcze w 1901 roku, zaapelowała w czwartek o przeprowadzenie przed salą Pleyela w Paryżu 24 lutego, podczas ceremonii wręczania prestiżowych nagród filmowych, manifestacji przeciwko Polańskiemu. Rzeczniczka organizacji Claire Serre Combe powiedziała: Zdaniem feministek wybór reżysera przez Akademię jest „obrazą kobiet i cierpienia, jakiemu bywają poddawane, obrazą wszystkich ofiar gwałtu“. „To obraza ofiar gwałtu“ – tytułuje w czwartek artykuł na ten temat dziennik „L’express“. We Francji co roku ofiarą gwałtu pada 75-100 tys. kobiet, czyli jedna osoba co siedem minut, nie licząc w tym niepełnoletnich ofiar. Ze swojej strony była francuska minister kultury Aurelie Filippetti opowiedziała się za pozostawieniem Polańskiemu przewodniczenia rozdaniu Cezarów, podkreślając, że „jest to bardzo wielki reżyser“, a do oskarżenia go doszło „40 lat temu i nie można za każdym razem wyciągać tej sprawy“. Polański, który mieszka we Francji, zdobył podczas swojej kariery osiem Cezarów, w tym w 2014 roku dla najlepszego reżysera za film „Wenus w futrze“, będący wariacją na temat powieści Leopolda von Sacher-Masocha, którego nazwisko dało nazwę masochizmowi. Przewodniczący Akademii Alain Terzian nazwał w zeszłym roku Polańskiego „nienasyconym estetą przez lata unowocześniającym swoją sztukę i prace“. W 1977 roku Polański, wówczas 43-letni, po spędzeniu 42 dni w kalifornijskim areszcie został zwolniony za kaucją i wyjechał z USA, dokąd nie wrócił, nie stawiając się nawet na odebranie Oscara za „Pianistę“ w 2003 roku.
