Die wie entfesselt spielende Elf von Peter Stöger hat das Duell Vierter gegen Dritter klar für sich entschieden. Für Bayer 04 ist die 0:4-Niederlage ein empfindlicher Rückschlag im Kampf um die Champions League.
Die Leverkusener Mission für das Topspiel des 31. Spieltags war klar definiert: Der punktgleiche und nur wegen des minimal schlechteren Torverhältnisses auf Rang vier lauernde Verfolger Borussia Dortmund sollte möglichst auf Distanz gehalten werden, um das Tor zur Champions League weit aufzustoßen. Das ist gründlich misslungen: Bayer unterlag dem direkten Konkurrenten um die Königsklasse mit 0:4 (0:1) und muss sich nun ihrerseits vor der tabellarisch auf zwei Punkte herangerückten TSG Hoffenheim in Acht nehmen. Jadon Sancho, Maximilian Philipp und Marco Reus trafen für den BVB, der sich in der zweiten Halbzeit in einen Rausch spielte. Leverkusen kassierte nach dem 2:6 im Pokal gegen die Bayern die zweite deutliche Pleite innerhalb weniger Tage. Zehn Gegentore in zwei Spielen stehen zu Buche.
Bayers Trainer Heiko Herrlich war zu Umbaumaßnahmen in seiner Startelf gezwungen. Kapitän Lars Bender fehlte nach seiner fünften Gelben Karte gesperrt und der angeschlagene Schlussmann Bernd Leno (Knie) fiel entgegen der Prognosen doch aus. So kam der 33-jährige Ramazan Özcan zu seinem ersten Einsatz in der Bundesliga für Bayer 04. Ansonsten rückte Benjamin Henrichs in die Viererkette und Dominik Kohr ersetzte Julian Baumgartlinger. Ebenfalls wieder mitmischen konnte Lucas Alario, der seine Rotsperre abgesessen hat. Er rutschte für Kai Havertz in die Anfangsformation.
Die Nachwehen der 0:2-Niederlage beim ewigen Rivalen Schalke 04 am vergangenen Spieltag waren im Dortmunder Stadion unübersehbar. „Den Stellenwert des Derbys nicht verstanden – Versager“ war auf einem meterlangen Transparent zu lesen. „Niemand verkörpert Borussia Dortmund so wenig, wie Ihr!“ stand auf einem anderen – inklusive Schmähungen über völliges Fehlen von Leidenschaft, Willen und Mut.
Die Gastgeber schienen die Botschaft verstanden zu haben und erwischten den deutlich besseren Start.
