米大リーグ、 マリナーズは３日（日本時間４日）、 メジャー歴代２１位の 通算３０８９安打を放ち、 現役最年長野手としてプレーを続けていたイチロー外野手（４４）が球団の …
米大リーグ、マリナーズは３日（日本時間４日）、メジャー歴代２１位の通算３０８９安打を放ち、現役最年長野手としてプレーを続けていたイチロー外野手（４４）が球団の特別アドバイザーに就任したと発表した。ベンチ入りの２５人枠から外れるが、球団と生涯契約を結んでチームに同行する。イチローの一問一答。
－－こういう形（会長付特別補佐）になった経緯
「この日が来るときは、僕はやめるときだと思ってました。その覚悟はありましたし、ただ、こういう提案がチームの方からあって、（契約が）決まってから、２カ月弱ぐらいの時間でしたけど、この時間は僕の１８年の中で、もっとも幸せな２カ月であったと思います。その上で、この短い時間でしたけど、監督始め、チームメート、これは相性もありましたけど、大好きなチームメートになりましたし、もちろん大好きなチームですし、このチームがこの形を望んでいるのであれば、それが一番の彼らの助けになるということであれば、喜んで受けようという経緯です」
－－決断を後押ししたのは？
「まず、３月頭の時点で、このユニホームを着られることは想像していませんでした。だから、マリナーズと契約してから今日まで、毎日が僕にとってギフトを贈られているようなもので、本当にハッピーでした。今日もそうでした。これが最後ではない、ということをお伝えする日になったわけですけど、とにかくハッピーで、毎日、セーフコ・フィールドに来る家から球場までの道のり、帰り道、ユニホームを着ていられる時間をかみ締めていました。それが、終わってしまうのかなあということも考えましたし、でもそんな提案をいただいて、大好きなチームメートたちと、これが大好きでない人たちであったら、この決断はできなかったと思います。後押しという意味では、チームメート存在だったといえると思います」
