Lange war wegen seiner Knieprobleme unklar, ob er überhaupt antreten würde. Nun hat sich der angeschlagene Weltranglisten-Erste Rafael Nadal nach seiner Auftaktniederlage bei den ATP Finals aus dem Wettbewerb zurückgezogen.
« Ich bin raus. Meine Saison ist beendet », sagte der spanische Spieler in der Nacht zum Dienstag. Zuvor hatte der Tennis-Profi überraschend mit 6:7 (5:7), 7:6 (7:4), 4:6 gegen den Belgier David Goffin verloren. Er habe die Entscheidung wegen eines « schrecklichen Gefühls » schon während des Spiels getroffen. « Ich denke, ich habe es nach dieser großartigen Saison nicht verdient, noch zwei Spiele auf dem Platz zu sein », sagte er. Sein Landsmann Pablo Carreno Busta übernimmt nun für Nadal. Der Erstazmann ist Zehnter der Weltrangliste und 26 Jahre alt.
Der 16-malige Gran-Slam-Turniersieger hat die Tennis-WM noch nie gewonnen. Bereis bei seinem letzten Turnier vor den ATP Finals, dem Masters vom Paris, hatte sich Nadal zurückgezogen. In den Tagen vor dem Saisonabschlussturnier hatte er sich aber optimistisch geäußert.
Goffin war unmittelbar nach dem Spiel überglücklich: « Es war ein harter Kampf », sagte er.
